Jessica Pegula amplia sequência de vitórias na partida de estreia em Indian Wells.

O dia transcorreu sem grandes surpresas, mas certamente não faltou emoção no sábado no PNB Paribas Open em Indian Wells, Califórnia.

Após receber um bye na primeira rodada, a terceira cabeça de chave e bicampeã Elena Rybakina, do Cazaquistão, parecia pronta para uma estreia tranquila no torneio, depois de quebrar o saque da americana Hailey Baptiste, 43ª colocada no ranking, logo no primeiro game da partida. Mas Baptiste quebrou o saque de Rybakina, empatando em 4 a 4, um prenúncio das frustrações que causaria ao longo do jogo. Rybakina, a terceira colocada no ranking mundial, acabou vencendo em três sets, por 7-6 (5), 2-6 e 6-2.

Da mesma forma, a americana Jessica Pegula, quinta cabeça de chave e quinta colocada no ranking, precisou de três sets em sua estreia após ter folgado na primeira rodada. A croata Donna Vekic, número 103 do mundo, venceu o primeiro set por 6-4, antes de Pegula vencer os dois seguintes por 6-2 e 6-3, estendendo sua sequência de vitórias para seis partidas.

Pegula, de 32 anos, dominou a partida com oito aces contra apenas um de Vekic, de 29 anos, mas o restante do jogo foi estatisticamente equilibrado. A diferença nos dois últimos sets foi a capacidade de Pegula de salvar chances de quebra e aproveitar as oportunidades que teve, convertendo todas as quatro chances de quebra que enfrentou nos sets 2 e 3, além de salvar todos os quatro break points que disputou.

A russa Mirra Andreeva, oitava cabeça de chave e atual campeã, aplicou um duplo pneu na argentina Solana Sierra, de 18 anos, conquistando sua 100ª vitória em chaves principais.

"Eu sempre vejo posts no Instagram, sabe, as pessoas postam coisas como 'Novak (Djokovic) conquistou sua 500ª vitória no circuito'", disse Andreeva em sua entrevista na quadra. "Eu fico pensando: 'Quando vou chegar pelo menos às 50?', e agora vocês me dizem que esta é a minha 100ª vitória. Então, sim, é incrível, muito especial ouvir isso, e espero não parar por aqui e continuar jogando."

A segunda cabeça de chave, Iga Swiatek, da Polônia, também não teve dificuldades, vencendo a americana Kayla Day, vinda do qualifying, por 6-0, 7-6 (2). A ucraniana Elina Svitolina, a única outra cabeça de chave entre as 10 melhores em ação na posição de número 9, superou a alemã Laura Siegemund, vencendo por 7-6 (5), 4-6, 6-3.

Entre as outras jogadoras cabeças de chave que entraram em ação na segunda rodada, Madison Keys, 15ª cabeça de chave, derrotou a francesa Diane Parry, vinda do qualifying, por 6-4, 6-3; a ucraniana Marta Kostyuk, 28ª cabeça de chave, venceu a americana Taylor Townsend, também vinda do qualifying, por 6-3, 6-2; e a grega Maria Sakkari, 32ª cabeça de chave, derrotou a austríaca Lilli Tagger, de 18 anos, por 7-5, 6-0.

Também venceram a partida a suíça Belinda Bencic, cabeça de chave número 12, a tcheca Karolina Muchova, cabeça de chave número 13, a belga Elise Mertens, número 22, e a letã Jelena Ostapenko, número 26. Todas as quatro conquistaram suas vitórias em sets diretos.

Quatro jogadoras cabeças de chave foram eliminadas no sábado. A russa Liudmila Samsonova, número 19 do ranking, foi a perdedora entre as cabeças de chave mais altas, caindo para a americana Ashlyn Krueger por 3-6, 7-5, 6-2. A britânica Sonay Kartal venceu a americana Emma Navarro, número 20 do ranking, por 6-1, 3-6, 7-6 (2), enquanto a canadense Leylah Annie Fernandez, número 27, perdeu por 5-7, 6-4, 7-6 (1) para a tcheca Katerina Siniakova. A chinesa Qinwen Zheng, 24ª cabeça de chave, foi eliminada em sets diretos pela croata Antonia Ruzi por 6-4, 7-5.

--Mídia de Nível de Campo