Jestin Porter e Clemson miram o Alabama, 12º colocado no ranking.

Clemson e Alabama, número 12 do ranking, entrarão em campo na quarta-feira à noite para o confronto entre as equipes no Desafio Masculino ACC/SEC, em Tuscaloosa, Alabama, ambos com sequências de vitórias.

Os Tigers estão em uma sequência de quatro vitórias consecutivas após derrotarem o Alabama A&M por 92 a 56 na sexta-feira.

O Crimson Tide, por sua vez, venceu seus dois últimos jogos, o mais recente por 105 a 72 sobre Maryland na quarta-feira, encerrando o Players Era Festival em Las Vegas.

Na goleada sobre o visitante Alabama A&M, Clemson (7-1) venceu pela nona vez consecutiva em casa nas últimas duas temporadas e contou com uma atuação sólida de Jestin Porter, transferido de Middle Tennessee.

Porter saiu de uma má fase ao marcar 14 pontos com 4 de 10 arremessos convertidos, incluindo duas cestas de três pontos. A atuação deu continuidade à boa fase recente de Porter, que marcou dois dígitos pela terceira partida consecutiva, após não ter conseguido atingir essa marca nas cinco primeiras.

A atuação de Porter no Charleston Classic no mês passado foi tão excepcional que ele conquistou o prêmio de MVP (Jogador Mais Valioso) na chave Palmetto.

"Ele é um jogador que sabe arremessar", disse o técnico do Clemson, Brad Brownell, sobre Porter, que tem uma média de 11 pontos por jogo. "Queremos que ele seja agressivo. Estamos tentando encontrá-lo quando ele estiver livre. Acho que ele está se sentindo mais confortável jogando no nosso sistema e estilo. Vocês estão vendo um cara que está encontrando maneiras de fazer cestas."

Carter Welling lidera o equilibrado time dos Tigers com 11,6 pontos por jogo, enquanto o também ala RJ Godfrey contribui com 11,3 pontos e tem uma média de 6,8 rebotes por jogo, a maior da equipe.

Além de enfrentar o Alabama (5-2), Clemson continuará sua sequência difícil de jogos quando enfrentar o BYU, nono colocado no ranking, na próxima terça-feira, no Jimmy V Classic, em Nova York.

O Crimson Tide sofreu duas derrotas contra equipes ranqueadas — Purdue e Gonzaga — mas se recuperou com vitórias expressivas sobre UNLV e Maryland, voltando aos trilhos para o torneio de desafio entre duas das melhores conferências do basquete.

O Alabama teve um desempenho de 2 vitórias e 1 derrota no evento de Las Vegas, e o técnico Nate Oats gostou da melhora de sua equipe.

"Nós melhoramos", disse ele. "Então, o objetivo de melhorar, nós melhoramos. O objetivo de vencer (o torneio), nós não alcançamos."

O Crimson Tide tem sofrido com lesões, que começaram com uma lesão no pé sofrida por Jalil Bethea durante a pré-temporada e deixaram o armador, transferido de Miami, afastado por tempo indeterminado.

O ala Keitenn Bristow, transferido da NBA, perdeu o último jogo do torneio contra Maryland devido a uma lesão na perna direita, o que o colocou no banco de reservas, assim como o armador veterano Latrell Wrightsell Jr., que ficou de fora de todo o torneio.

Wrightsell, que jogou pela última vez há duas semanas em uma vitória por 90 a 86 sobre o então oitavo colocado Illinois, tem uma média de 9,3 pontos com 37% de aproveitamento nos arremessos.

Labaron Philon Jr. lidera o time com 20,6 pontos por jogo e teve a maior pontuação em cinco dos sete jogos disputados. Ele também lidera a equipe com 5,7 assistências.

Na quarta-feira, haverá uma revanche da partida das quartas de final do torneio da NCAA na Região Oeste, que aconteceu em 30 de março de 2024, jogo em que o Alabama derrotou o Clemson por 89 a 82 e avançou para a Final Four.

--Mídia de Nível de Campo