Jesus Luzardo, dos Phillies, avalia Eduardo Rodriguez e os D-backs.

O duelo de arremessadores mais aguardado das grandes ligas está marcado para terça-feira em Phoenix, quando Eduardo Rodriguez, do Arizona Diamondbacks, e Jesus Luzardo, do Philadelphia Phillies, se enfrentarão em uma batalha de canhotos.

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Ambos estão a caminho de bater seus recordes pessoais, enquanto as equipes se enfrentam no segundo jogo de uma série de três partidas com implicações para a classificação para a próxima fase.

Na segunda-feira, os Phillies (78-60) venceram os Diamondbacks (73-66) por 2 a 1 na estreia da temporada, mantendo o Philadelphia empatado com o Chicago Cubs na disputa pela primeira vaga de wild card da Liga Nacional. A derrota deixou o Arizona a meio jogo do San Diego Padres, que ocupa a terceira e última vaga de wild card.

Rodriguez (14-4, 2.50 ERA) tem sido o principal arremessador dos Diamondbacks em sua melhor temporada, a de três, após assinar um contrato de quatro anos e US$ 80 milhões como agente livre antes da temporada de 2024.

Luzardo (12-5, 3.09) correspondeu às expectativas geradas pela extensão de contrato de cinco anos e US$ 135 milhões que assinou no final do treinamento de primavera.

Ambos estão entre os oito melhores em ERA na Liga Nacional e ocupam o segundo e o quarto lugar entre os canhotos. Chris Sale, do Atlanta (2,06), e o companheiro de equipe de Luzado, Cristopher Sanchez (2,52), completam os quatro melhores canhotos.

"Sinto que a execução do Luzardo subiu para outro nível", disse o rebatedor designado dos Phillies, Kyle Schwarber, à NBC Sports Philadelphia. "Ele não está apenas tateando no escuro. Sinto que ele sabe o que quer fazer em campo e está executando."

Luzardo inicia setembro caminhando para a menor média de corridas merecidas (ERA) da carreira e o maior número de strikeouts, e com um pouco de apoio, também pode alcançar a maior marca de vitórias da carreira. No ano passado, ele teve um recorde de 15 vitórias e 7 derrotas, com uma ERA de 3,92 e 216 strikeouts, conquistando também a maior marca de vitórias da carreira.

Luzardo eliminou nove jogadores por strikeout em sua última partida, uma vitória por 6 a 0 fora de casa contra o Seattle na quarta-feira. Com 203 strikeouts, ele se juntou a Sanchez em um clube exclusivo da Filadélfia.

Eles são a terceira dupla de canhotos a ter temporadas consecutivas com 200 strikeouts pelo mesmo time na história da liga principal, em uma façanha que se tornou tradição na cidade. Os canhotos do Philadelphia Athletics, Rube Waddell e Eddie Plank, foram os dois primeiros a alcançar o feito em 1904-05, e Cliff Lee e Cole Hamels o fizeram com o Philadelphia Phillies em 2012-13, de acordo com o baseball-reference.com.

O WHIP de 1,12 de Luzardo é o segundo melhor da sua carreira. Ele teve um WHIP de 1,04 com o Miami em 2022, quando o atual técnico interino do Phillies, Don Mattingly, era seu treinador no Marlins.

"Nosso principal objetivo em Miami era colocá-lo na zona de strike", disse Mattingly à NBC Sports Philadelphia na semana passada. "As coisas eram mais ou menos as mesmas naquela época do que são agora."

"Obviamente, mais experiente, mais refinado. Sabíamos que se o colocássemos na zona de strike, o swing no vazio estaria lá. Tudo estaria lá."

Rodríguez venceu quatro lutas seguidas e sete das suas últimas oito decisões.

"Esta foi a melhor sensação que tive no montinho em todo o ano", disse ele após a vitória por 2 a 0 em casa contra o Chicago Cubs na quarta-feira, quando cedeu duas rebatidas e eliminou nove por strikeout em sete entradas. "O desempenho estava ótimo. Sinto que tudo funcionou perfeitamente."

Nesta temporada, Rodriguez aprimorou sua abordagem e está lançando mais para contato com o rebatedor, utilizando um repertório de cinco arremessos, começando com uma bola rápida de quatro costuras e uma mudança de velocidade, e os resultados têm acompanhado isso.

A média de corridas merecidas (ERA) de Rodriguez é exatamente 1,5 corridas menor que sua média na carreira, de 4,00, e seria quase uma corrida melhor que sua melhor marca anterior, quando registrou uma ERA de 3,30 enquanto jogava pelo Detroit em 2023 com um recorde de 13 vitórias e 9 derrotas.

Rodriguez tem um histórico de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 2,79 em cinco partidas como titular contra os Phillies, com 40 strikeouts em 29 entradas. Bryce Harper tem 3 rebatidas em 12 tentativas, incluindo um home run contra ele. Schwarber não conseguiu nenhuma rebatida em 8 tentativas.

Luzardo cedeu cinco corridas em 4 2/3 entradas na derrota em casa por 5 a 4 para os D-backs em 10 de abril e tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 5,53 em seis partidas como titular contra eles. Gabriel Moreno tem 2 rebatidas em 6 tentativas contra ele.

--Mídia de Nível de Campo