Jets buscam garantir série em St. Louis com Mark Scheifele afastado

O visitante Winnipeg Jets entrará no gelo sem um dos seus melhores jogadores quando tentar fechar a série da primeira rodada da Conferência Oeste contra o St. Louis Blues com uma vitória no Jogo 6 na sexta-feira à noite.

Mark Scheifele se machucou no primeiro período da vitória de 5 a 3 do Winnipeg no Jogo 5, na quarta-feira. Ele levou uma pancada forte do pivô do Blues, Brayden Schenn, cerca de seis minutos depois do início do jogo, resultando em uma penalidade por interferência contra Schenn, seguida por penalidades por agressão equivalentes contra Schenn e Brandon Tanev, do Jets.

Scheifele terminou o primeiro período, mas não retornou para o segundo. Ele é considerado fora de ação.

O centro da linha de frente ficou em segundo lugar nos Jets em gols (39) e pontos (87) durante a temporada regular e tem seis pontos (dois gols, quatro assistências) em cinco jogos de playoffs.

As equipes são especialmente cautelosas com informações sobre lesões durante a pós-temporada, e o técnico dos Jets, Scott Arniel, não foi exceção. Quando questionado na quinta-feira se Scheifele estava no protocolo de concussão, Arniel disse: "Não vou seguir esse caminho."

Vladislav Namestnikov assumiu o lugar de Scheifele na linha de frente no Jogo 5 e marcou um gol e deu uma assistência no segundo período.

"Não é um cara que precisa substituir o Mark. É preciso que todos os outros", disse o ala do Jets, Kyle Connor. "Vladdy, ele tem sido ótimo durante toda a série, e com algumas chances aqui e ali ele poderia ter resultados melhores. Dá para ver (no Jogo 5). Ele avança forte em direção à rede, joga muito bem em todas as áreas difíceis, defende bem e, obviamente, é um fator-chave em dois desses gols."

Os Blues esperam que o retorno a St. Louis dê o mesmo impulso que deu nos jogos 3 e 4.

O St. Louis perdeu dois jogos apertados em Winnipeg no início da série e depois explodiu em casa com vitórias por 7 a 2 e 5 a 1.

"Eles levaram a melhor sobre nós (no Jogo 5), mas temos o Jogo 6 em casa e uma tarefa a fazer", disse o defensor do St. Louis, Justin Faulk.

Os Blues, sem dúvida, tentarão colocar mais discos no gol. Eles tiveram apenas nove chutes a gol nos dois primeiros períodos do Jogo 5, prejudicando suas chances de conseguir um gol contra Connor Hellebuyck, o provável vencedor do Troféu Vezina nesta temporada.

O técnico do St. Louis, Jim Montgomery, disse que o time também precisa jogar mais conectado, apoiar melhor o disco, voltar à defesa mais rápido e fazer forechecks mais fortes.

"São todas as facetas, mas, sabe de uma coisa, é uma série. Vai acontecer", disse Montgomery. "Infelizmente, não estamos felizes com isso, mas estamos pensando no próximo. É simples assim. Temos que esquecer isso. Estamos em uma série."

Os Jets esperam continuar defendendo bem, fazendo forechecks com intenção e ficando na linha de visão do goleiro do St. Louis, Jordan Binnington.

"Obviamente, agora nos colocamos no comando para ir a St. Louis", disse Mason Appleton, ala dos Jets. "Espero que fechemos esta série, mas sabemos o quão bons eles são em casa e o que temos que fazer. Aquele foi o nosso melhor jogo da série (o Jogo 5), e precisamos repetir isso."

--Mídia de nível de campo