Jets contam com seus líderes para tentar abrir 2 a 0 contra o Blues

Depois de liderar o caminho para o Winnipeg Jets na temporada regular, Kyle Connor e Mark Scheifele estavam na vanguarda novamente para abrir os playoffs da Stanley Cup, com cada um marcando três pontos na vitória dos Jets na abertura da série contra o St. Louis Blues.

Eles e seus companheiros de equipe tentarão manter o ritmo quando os Jets receberem os Blues para o segundo jogo da melhor de sete na segunda-feira.

Connor, que liderou Winnipeg com 97 pontos (41 gols, 56 assistências) na temporada regular, marcou o gol da vitória no final do terceiro período da vitória de sábado por 5 a 3 no Jogo 1. Ele também deu assistência para o gol de empate de Alex Iafallo no meio do período e para o gol de Scheifele que empatou o jogo em 1 a 1 no primeiro.

Scheifele, que terminou em segundo lugar no time com 87 pontos (39 gols, 48 assistências), foi o principal responsável pelas assistências nos gols de Iafallo e Connor.

"Eles são apenas dois jogadores de elite que enxergam o jogo tão bem", disse o goleiro dos Jets, Connor Hellebuyck. "Há caras com muita habilidade e há caras que são inteligentes. Eles meio que têm as duas coisas. E quando você os junta, eles usam as duas coisas. É isso que os torna tão talentosos juntos."

Muita coisa correu bem para Winnipeg nesta temporada, levando o time ao topo da classificação geral da NHL. Eles tiveram o segundo melhor desempenho em casa na temporada regular, com 30-7-4, atrás apenas do Los Angeles Kings (31-6-4). Lideraram a NHL com 54 vitórias no tempo regulamentar e na prorrogação, e suas 43 vitórias no tempo regulamentar foram o segundo maior número, atrás do Vegas Golden Knights. Os Jets também ostentaram o melhor saldo de gols da liga, com 86 gols, enquanto sofreram 191 gols, o menor número da liga, uma média de 2,32 gols sofridos.

Mas um aspecto em que os Jets foram surpreendentemente decepcionantes foi nas vitórias de virada após dois períodos. Embora tenham ficado atrás no placar apenas 18 vezes após 40 minutos, conseguiram apenas duas vitórias nessas ocasiões, o segundo menor número da liga. No sábado, conseguiram o feito pela primeira vez desde 24 de fevereiro. Desde então, perderam oito jogos quando estavam perdendo após dois períodos.

Enquanto isso, os Blues buscarão um desempenho melhor, já que querem ganhar uma divisão de dois jogos antes da série mudar para St. Louis.

"Amanhã é um novo dia, e vai ser uma série longa", disse o capitão Brayden Schenn. "Dois bons times que jogam de forma coesa na defesa e, como eu disse, obviamente gostariam de ter um terceiro período melhor, mas vamos seguir em frente e nos preocupar com o Jogo 2, e vamos melhorar."

Isso inclui melhorar o gerenciamento das emoções e dos tacos. Jake Neighbours, jogando sua primeira partida nos playoffs, foi punido por cortes ao voltar para o banco, e Winnipeg marcou no power play subsequente. Zack Bolduc foi punido por cross-checking durante uma interrupção enquanto os Blues estavam no power play.

"Não podemos aceitar esse pênalti nos playoffs", disse o técnico do St. Louis, Jim Montgomery. "Eu sei disso. Achei que matamos o pênalti muito bem. Não posso dizer que isso deu um embalo para eles, mas nos tirou de uma situação em que eu achava que estávamos um pouco no controle e depois não estávamos mais."

"Uma lição para todos", disse Schenn.

--Mídia de nível de campo