Jets tentam parar Stars, Mikko Rantanen em sequência histórica de gols

O Winnipeg Jets enfrentou o ponta do Dallas Stars, Mikko Rantanen, sete vezes durante a temporada regular, mas a versão pós-temporada foi uma história diferente.

Depois de liderar o Stars à vitória com três gols nos últimos dois jogos, Rantanen tentará continuar sua recente onda de pontuação no Jogo 2 na sexta-feira à noite em Winnipeg.

Rantanen marcou três gols no terceiro período da vitória por 4 a 2 contra o Colorado Avalanche no Jogo 7 da série da primeira rodada, no sábado. Ele também marcou três gols no segundo período da vitória por 3 a 2 sobre os Jets no Jogo 1 da série da segunda rodada, na quarta-feira.

Ele é o primeiro jogador da NHL em quase 40 anos a fazer três gols em jogos consecutivos de playoffs e o terceiro na história da liga.

Rantanen também é o primeiro jogador na história da NHL com múltiplos períodos de três gols durante a mesma pós-temporada.

"Os companheiros de linha e de equipe obviamente estão me ajudando muito no gelo", disse Rantanen. "Temos uma escalação tão extensa, então não importa com quem você joga."

Rantanen começou esta temporada com o Avalanche e marcou um gol e deu uma assistência em quatro jogos contra Winnipeg antes de ser negociado com o Carolina Hurricanes em 24 de janeiro.

Ele jogou contra os Jets uma vez com o uniforme da Carolina, uma derrota por 3 a 0 em 4 de fevereiro, e então foi negociado em 7 de março para o Dallas, onde não marcou gols em mais dois jogos da temporada regular contra Winnipeg.

Ele também teve um início morno na pós-temporada, totalizando uma assistência nos quatro primeiros jogos contra o Colorado antes de explodir com oito gols e seis assistências nos últimos quatro.

Rantanen levou em conta os últimos 12 gols do Dallas, a maior sequência na história dos playoffs da Stanley Cup.

"Continue assim. Vamos ver quanto tempo ele consegue fazer isso", disse o técnico do Stars, Pete DeBoer. "Sim, ele está se destacando e sentindo isso. É impressionante o que ele está fazendo. Quer dizer, considerando o adversário, a época do ano e como ele está dominando os jogos, realmente impressionante."

Os Jets terminaram 10 pontos à frente dos Stars na disputa pelo primeiro lugar na Divisão Central durante a temporada regular, vencendo três dos quatro encontros e marcando um total de 13 gols, além de sofrer cinco.

No entanto, eles não foram o time dominante no Jogo 1.

"Sabemos que acabamos de abrir mão da vantagem de jogar em casa", disse o técnico do Jets, Scott Arniel. "E aquele não foi um jogo em que eles nos dominaram por três períodos. Foi um jogo em que não estivemos no nosso melhor."

O goleiro de Winnipeg, Connor Hellebuyck, sofreu três gols pelo segundo jogo consecutivo na quarta-feira. Isso está bem abaixo da média de 2,01 gols sofridos na temporada regular, que liderou a liga, mas muito melhor do que a sequência de quatro jogos na série contra St. Louis, quando ele sofreu 19 gols em 85 chutes.

Os Jets receberam de volta o pivô Mark Scheifele para o Jogo 1, após ele perder os dois últimos jogos da série contra o St. Louis devido a uma lesão não revelada. Scheifele marcou o segundo gol dos Jets em seu retorno.

Arniel precisa que o resto do time demonstre mais desespero do que demonstrou na quarta-feira, quando disse que parecia mais um jogo "em meados de dezembro".

"Obviamente, sabemos a alegria que sentimos depois daquele jogo contra o St. Louis, mas, cara, estamos nos playoffs", disse Arniel. "Temos uma maneira de jogar como grupo, e não foi assim que jogamos (no Jogo 1)."

--Mídia de nível de campo