Joe Burrow, Ja’Marr Chase e os Bengals trazem intensidade ao campo de treinamento.

CINCINNATI -- O Cincinnati Bengals está focado na competitividade nesta temporada, tentando deixar para trás o desastroso ano de 2025.

Eles estão tentando incutir isso em ambos os lados da linha de scrimmage desde o primeiro dia do campo de treinamento. Isso ficou bastante óbvio quando iniciaram o sétimo campo de treinamento com Joe Burrow como quarterback titular.

O fogo estava em plena exibição logo no início do primeiro dia de treinos, na quarta-feira, e surgiu momentos depois de o jogador de segundo ano, Shemar Stewart, ter sido retirado de campo de maca com uma lesão na perna esquerda.

O recebedor Ja'Marr Chase estava treinando rotas durante os períodos completos de 11 contra 11 quando o cornerback DJ Turner II lhe ofereceu forte resistência. O veterano cornerback Jalen Davis, que luta por uma vaga de titular na defesa secundária de Cincinnati, que vem apresentando uma melhora significativa, se aproximou para provocar Chase com algumas palavras ofensivas.

"Irmãos brigam", disse Turner. "É pura competição. Todo mundo está tentando ganhar, é só isso."

O astro dos Bengals, o wide receiver, não gostou da atitude e entrou em confronto físico com Davis, arrancando e jogando o capacete de Turner para longe com raiva. Essa rivalidade ficou evidente para o quarterback Joe Burrow desde o início do treino.

“O número 1 (Ja'Marr Chase) com certeza teve um”, disse Burrow após o primeiro campo de treinamento do ano. “O número 0 (DJ Turner) também. Então, esses dois estão entre os melhores da liga e se dedicam ao máximo todos os dias. Portanto, o que quer que esses caras precisem para se motivarem e melhorarem, que façam.”

Em sua sétima temporada na NFL , Burrow sabe que é preciso encontrar um equilíbrio entre competir com garra com os companheiros de equipe e não exagerar, correndo o risco de se lesionar. Burrow deixou claro que gosta das disputas entre os jogadores até certo ponto. Esse ponto foi quando Chase empurrou Davis de volta.

“Até certo ponto, mas quando começa a atrapalhar o treino, não muito”, disse Burrow. “Mas se você conseguir dar um soco na cara de alguém em uns 15 a 20 segundos e depois voltar para a posição inicial, isso provavelmente é o ideal.”

O técnico Zac Taylor prioriza a motivação logo no início da pré-temporada. Durante uma reunião para definir o tom dos treinos, Taylor deixou algo escrito no quadro para todos lerem: 6-11. Esse era o retrospecto da desastrosa temporada de 2025 do Cincinnati.

Outro exemplo da intensidade ocorreu durante uma corrida do running back Chase Brown. O center Ted Karras enfrentou o novo defensive tackle Dexter Lawrence II em um duelo individual e bloqueou o passe sem usar equipamentos de proteção, abrindo caminho para Brown.

Quando Brown saltou para a brecha para sua corrida, Karras gritou "mais seis, mais seis" para o homem no meio da linha defensiva dos Bengals, indicando uma corrida de seis jardas.

"Só para comemorar, foi uma boa jogada", disse Karras. "Foi um ganho de seis jardas."

Questionado sobre a arrogância e as provocações de Karras durante o treino, Lawrence riu.

"Eu o adoro", disse Lawrence. "Ele é provavelmente o cara mais competitivo que eu já enfrentei, de verdade, nos treinos. Então é uma alegria, e nos treinos é fácil perder essa vantagem, mas ele te ajuda a mantê-la. Ele é um profissional de primeira."

"Eu não estava nem aí para o que ele estava falando. Provavelmente eu teria feito o desarme, mas ele estava gritando. É um ataque positivo no futebol americano, mas são situações que você precisa superar, continuar se esforçando e incentivando uns aos outros."

Lawrence também vai causar uma boa impressão em Burrow, enquanto os Bengals continuam se preparando para a temporada de 2026.

“Olhei nos olhos dele algumas vezes. Não falei muita coisa”, disse Lawrence. “Deixei que ele fosse o quarterback. Mas é bom. É só um espírito competitivo, e eu fazendo isso vai ajudá-lo a melhorar, e ele encontrar maneiras de me driblar e lançar a bola vai me ajudar a melhorar. Então é bom testar todas essas situações aqui nos treinos e nos campos de treinamento, e assim, no jogo, tudo se torna natural.”