Jogo 7 entre Jets e Blues: Será que o time que joga em casa vencerá mais uma vez?

A última vez que o Winnipeg Jets sediou um Jogo 7, seu adversário foi o San Diego Mariners. Em 1977, na extinta Associação Mundial de Hóquei.

Os Jets venceram o confronto a caminho da final da liga. Eles esperam que a história se repita no domingo, quando receberem o St. Louis Blues em um confronto decisivo pela série de playoffs da primeira rodada da Conferência Oeste.

"Vamos ter que nos concentrar no Jogo 7", disse Cole Perfetti, ala dos Jets. "É um jogo de um jogo só, o vencedor segue em frente, e temos o gelo em casa, a torcida nos apoiando e o nosso estádio bombando."

Os Blues forçaram o Jogo 7 com uma vitória por 5 a 2 na sexta-feira em St. Louis. O time da casa venceu todos os seis jogos desta série. Esse é um dos motivos para os Jets estarem confiantes.

"Temos que ir para casa", disse o técnico dos Jets, Scott Arniel. "Cuidar dos nossos negócios em casa."

Os Jets, vencedores do Troféu dos Presidentes, que vai para o líder em pontos na temporada regular, terminaram 20 pontos à frente dos Blues na temporada regular. Mas eles têm lutado muito para despachar os novatos, oitavos cabeças de chave, que precisavam de uma sequência de vitórias no final para conquistar a segunda vaga de wild card da conferência.

O St. Louis venceu todos os três jogos em casa por pelo menos três gols e perseguiu o goleiro estrela de Winnipeg, Connor Hellebuyck, em cada um deles.

Winnipeg tem um Jogo 7 dos playoffs da Stanley Cup em sua história de franquia — uma vitória por 5 a 1 sobre o Nashville Predators em 2018, quando Hellebuyck fez 38 defesas e Mark Scheifele marcou duas vezes.

Scheifele perdeu o jogo 6 de sexta-feira devido a uma lesão, mas patinou no sábado e será a decisão do jogo de domingo.

De qualquer forma, os Jets têm toda a pressão sobre eles.

"Sabemos do que somos capazes", disse Perfetti. "Sabemos que tipo de equipe somos."

Os Blues sabem muito bem que terão a última chance de vencer os Jets em Winnipeg durante o confronto. Mas o St. Louis tem tudo para vencer depois de abrir o placar na sexta-feira com quatro gols no segundo período e levar a série para longe.

"Estamos no Jogo 7 dos playoffs. É o que todos nós sonhamos", disse o técnico do Blues, Jim Montgomery. "Você não pensa em vencer o Jogo 1 quando está jogando no seu porão, ou jogando hóquei de rua, ou jogando hóquei de joelho com seu melhor amigo ou irmão, seja qual for o caso. É o Jogo 7, é prorrogação e é sobre nós aproveitarmos uma oportunidade. É uma oportunidade que conquistamos e agora temos que aproveitá-la."

O Blues tem um recorde de 10-8 nos confrontos do Jogo 7, o mais recente quando derrotou o Boston Bruins na final da Stanley Cup de 2019.

O goleiro Jordan Binnington venceu as duas oportunidades do Jogo 7 em sua carreira — incluindo a já mencionada vitória da Stanley Cup — e sofreu apenas um gol em cada uma dessas disputas.

Os Blues também venceram os Jets na única outra vez que se enfrentaram nos playoffs — na rodada de abertura em 2019.

Agora é hora de ver se os Blues conseguem levar seu show de sucesso para a estrada e completar a surpresa.

"É para isso que você joga", disse o capitão do Blues, Brayden Schenn, ao NHL.com. "É uma daquelas coisas em que você precisa ter a capacidade de aproveitar o momento e levar seu trabalho a sério, mas aproveitar o momento enquanto estiver lá. Vai ser um estádio difícil para jogar, sabemos disso, mas sentimos que ainda não demos o nosso melhor lá, e estamos ansiosos por isso."

--Mídia de nível de campo