Jurickson Profar deve retornar na revanche dos Braves contra os Angels

O defensor esquerdo do Atlanta, Jurickson Profar, retornará à escalação na quarta-feira à noite, quando os Braves receberão o Los Angeles Angels na segunda partida de uma série de três jogos.

Profar assinou um contrato de agente livre de três anos e US$ 42 milhões na offseason, mas foi suspenso por 80 jogos por violar a política de substâncias proibidas da MLB em apenas quatro jogos da temporada. Ele passou as últimas duas semanas no Gwinnett, time da Triple-A, com média de rebatidas de .326, com três home runs e nove RBIs em 13 jogos.

Com Ronald Acuna Jr. instalado na posição de primeiro rebatedor, não se sabe onde Profar se encaixará na escalação dos Braves. Ele provavelmente rebaterá entre a segunda e a sexta posição, mas o técnico Brian Snitker disse que está feliz por ter mais uma opção para seu time em dificuldades, que perdeu cinco dos últimos seis jogos e está oito jogos abaixo de 500 pontos.

"Acho que vai ser bom para a nossa escalação", disse Snitker. "Será um rebatedor ambidestro de impacto no meio da nossa escalação. Estou feliz em tê-lo de volta e colocá-lo lá. Espero que ele possa nos inspirar e fazer algo para nos ajudar a dar certo."

Profar atingiu .280 com 24 home runs e 85 RBIs, o recorde de sua carreira, para San Diego em 2024. Seu novo time, o Braves, perdeu por 4 a 0 para os Angels na abertura da série na terça-feira.

Los Angeles registrou sua quinta vitória em sete partidas.

O confronto de arremessos de quarta-feira será entre o destro novato de Atlanta, Didier Fuentes (0-2, ERA de 10,80), contra o canhoto de Los Angeles, Yusei Kikuchi (3-6, 2,79).

Fuentes estava programado para começar a abertura da série, mas foi adiado um dia para manter Grant Holmes em uma programação regular.

O arremessador Fuentes teve dificuldades em suas duas primeiras partidas na liga principal. Ele cedeu quatro corridas em cinco entradas em sua estreia contra Miami em 20 de junho, mas foi duramente atingido por seis corridas e dois home runs em uma sequência de 3 1/3 entradas contra o New York Mets na quarta-feira.

Kikuchi vem de uma forte sequência de sete entradas contra Boston na quarta-feira. Ele cedeu duas corridas, ambas não merecidas, com três rebatidas e 12 strikeouts. Foi a segunda vez nas últimas três partidas que o veterano alcançou um total de strikeouts de dois dígitos. Em 17 partidas, Kikuchi cedeu três ou menos corridas merecidas em 15 ocasiões.

"Tenho conseguido lançar meu slider e a bola curva para strikes, me adiantando e eliminando os adversários", disse ele. "No momento, a relação entre esses dois arremessos é provavelmente 50-50. E acho que, como rebatedor, eles estão na dúvida."

Kikuchi fez uma partida como titular contra os Braves, resultando em uma partida sem decisão após permitir cinco corridas em quatro entradas enquanto arremessava pelo Toronto em 2023.

Os Braves fizeram duas mudanças no elenco de arremessadores na terça-feira. Transferiram o craque Chris Sale (costela fraturada) para a lista de lesionados por 60 dias, o que significa que ele não estará disponível até pelo menos o final de agosto, e adquiriram o arremessador destro Hunter Stratton do Pittsburgh Pirates em troca do promissor defensor externo da liga menor Titus Dumitru e dinheiro.

Stratton fez 47 aparições em três anos. Em 2024, ele teve um recorde de 2-1, com um ERA de 3,58 e um save. Este ano, ele lançou apenas 2 2/3 innings em três jogos, com um ERA de 23,63.

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