Kayla Thornton lidera Valkyries após Storm

Kayla Thornton destacou uma performance de 22 pontos com uma cesta de três pontos decisiva no meio do quarto período, e o Golden State Valkyries continuou seu surpreendente sucesso na temporada de expansão ao garantir uma vitória de 76 a 70 sobre o visitante Seattle Storm na noite de sábado em São Francisco.

Thornton completou um duplo-duplo com 12 rebotes, o recorde da partida, enquanto Tami Fagbenle contribuiu com 16 pontos e sete rebotes para as Valkyries (5-5), que registraram sua terceira vitória consecutiva para melhorar para 3-2 na disputa da Commissioner's Cup.

Skylar Diggins teve 21 pontos, o recorde da equipe, para o Storm (6-5), que viu uma sequência de três vitórias chegar ao fim quando caiu para 3-2 na Commissioner's Cup com um jogo restante.

Vindo de uma vitória em casa sobre o até então invicto Minnesota Lynx, o Storm, que começou devagar, se recuperou de uma desvantagem de 22 pontos e chegou a 67-62 com um arremesso curto de Diggins, faltando ainda 5:24 para o fim do jogo.

Mas Thornton reagiu imediatamente com sua terceira cesta de três pontos do jogo, permitindo que as Valquírias mantivessem as visitantes à distância pelo resto do jogo.

Thornton, que converteu 3 de 9, foi a única jogadora do Golden State a converter uma cesta de 3 pontos no jogo. Suas companheiras de equipe tiveram um total de 0 de 9.

Carla Leite contribuiu com 14 pontos para a vitória, enquanto Verônica Burton teve oito pontos, nove assistências (o recorde da partida) e quatro roubos de bola.

Alysha Clark marcou 11 pontos e Ezi Magbegor, 10 para o Seattle, que teve aproveitamento de 48,3% a 40,3% nos arremessos. O Storm superou os donos da casa por 24 a 9 nos arremessos de três pontos.

Forçadas a jogar sem três titulares que deixaram o time para disputar o EuroBasket, as Valkyries limitaram o Storm a 31 pontos no primeiro tempo, abrindo uma vantagem de 44 a 31.

A vantagem do Golden State foi principalmente o resultado de uma sequência de 23 a 5 que começou depois que Magbegor, de Seattle, fez uma bandeja para abrir 13 a 9 no sétimo minuto do jogo.

A sequência consistiu em uma explosão de 12-2 para fechar o primeiro quarto, depois uma enxurrada de 11-3 para abrir o segundo, mudando o placar para 32-18 a favor das Valquírias com 6:20 restantes no primeiro tempo.

Sete jogadores do Golden State contribuíram para a sequência, liderados por Leite com seis pontos.

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