Kelsey Plum retorna a Las Vegas com um ótimo começo em Los Angeles

O retorno de Kelsey Plum a Las Vegas para enfrentar seu antigo time é a atração principal do confronto de sexta-feira entre o Los Angeles Sparks e o anfitrião Aces.

Las Vegas (2-2) conquistou campeonatos consecutivos da WNBA em 2022 e 2023, com Plum sendo nomeada All-Star em ambas as temporadas. Ela foi selecionada para sua terceira aparição consecutiva no All-Star na temporada passada, seu último jogo com as Aces.

Em seis jogos com o Los Angeles (2-4), Plum é a segunda melhor pontuadora da liga, com média de 25,2 pontos por jogo. Seu ritmo inicial é o melhor da carreira de Plum, com seu auge na temporada de 2022, com média de 20,2 pontos por jogo.

"Estou animada por ter a KP de volta", disse A'ja Wilson, ex-companheira de equipe de Plum e três vezes MVP da WNBA, aos repórteres. "Ela nos conquistou dois campeonatos aqui, então, obviamente, vamos dar tudo o que pudermos, com a energia e as vibrações positivas."

"Mas vai ser outro jogo entre os Aces e os Sparks", acrescentou Wilson. "Sinto que sempre foi um ótimo jogo."

O confronto de sexta-feira é o primeiro entre as equipes nesta temporada. No ano passado, as duas equipes dividiram a série da temporada regular em 2 a 2, com Los Angeles vencendo por 96 a 92 e 98 a 93, esta última na prorrogação.

As vitórias das Aces incluíram uma atuação de Wilson com 34 pontos, 13 rebotes e cinco bloqueios em agosto. Wilson abriu a temporada com três duplos-duplos consecutivos, uma sequência que terminou com a derrota de Las Vegas por 102 a 82 para Seattle no domingo, quando ela registrou 15 pontos e cinco rebotes, as piores marcas da temporada.

Ela busca se recuperar contra o time do Sparks, que encerrou uma sequência de três jogos em casa com uma derrota por 88 a 82 para Atlanta na terça-feira. Plum marcou 27 pontos, complementando os 28 pontos de Dearica Hamby.

"KP tem sido incrível, e tem havido muita pressão sobre ela. Ela tem lidado muito bem com isso. Ela é um daqueles tipos de jogadoras que, toda vez que arremessa, você presume que a bola está dentro", disse a técnica do Sparks, Lynne Roberts. "E Dearica tem apresentado estatísticas inacreditáveis."

Hamby tem uma média de 18,7 pontos, 7,5 rebotes e 3,8 assistências por jogo. No entanto, os Sparks buscam consistência além da dupla de destaque à medida que a temporada avança.

Azura Stevens terminou com um duplo-duplo de 10 pontos e 11 rebotes na terça-feira, mas nenhuma outra pontuadora de Los Angeles conseguiu mais de cinco pontos.

--Mídia de nível de campo