Kings buscam continuar com jogo forte sob o comando de Doug Christie, conheça Warriors

Times que se eliminaram na pós-temporada em cada uma das duas últimas temporadas começam um novo capítulo na noite de domingo, quando o Golden State Warriors recebe o Sacramento Kings em São Francisco.

O confronto entre os rivais do norte da Califórnia será o primeiro desde 2016 sem Mike Brown fora de campo, já que o ex-assistente do Warriors foi demitido do cargo de técnico do Kings no mês passado.

Os Kings venceram três de quatro desde que entregaram as rédeas interinamente a Doug Christie. Sacramento havia perdido cinco seguidas antes de dispensar Brown no meio de sua terceira temporada com uma marca geral de 110-89.

A mudança não agradou ao técnico do Warriors, Steve Kerr, que ficou ao lado de Brown por seis temporadas, três das quais terminaram em campeonatos do Golden State.

"Todos nós meio que sabemos que essa é uma natureza do negócio", disse Kerr. "Parece tão chocante quando um cara é unânime como técnico do ano há um ano e meio. Quando você pensa sobre onde essa franquia estava antes de Mike chegar lá, e onde eles estiveram nos últimos dois anos, é realmente chocante."

Os Kings perderam para o Los Angeles Lakers fora de casa na estreia de Christie, mas se recuperaram em casa e venceram o Dallas Mavericks, o Philadelphia 76ers e o Memphis Grizzlies.

Um ataque equilibrado tem sido o cartão de visita do Christie's Kings, com De'Aaron Fox contribuindo com 33 pontos na vitória sobre o Dallas, Domantas Sabonis com 17 pontos e 21 rebotes na vitória sobre o Philadelphia, e Malik Monk (31) e DeMar DeRozan (29) combinando 60 pontos na sexta-feira na vitória sobre o Memphis.

Apesar da forma melhorada ultimamente, os Kings permanecem fora da posição de playoff da Conferência Oeste. Monk disse que ele e seus companheiros de equipe percebem que isso é apenas o começo.

"Não há altos e baixos. Não pode ser muito alto. Não pode ser muito baixo", ele disse. "Temos que continuar trabalhando, mas estamos felizes com certeza."

Quando os Kings viram os Warriors pela última vez, eles estavam felizes de fato. Eles se encontraram pela última vez no jogo play-in da conferência 9/10 no final da temporada regular de 2023-24.

Enfrentando um time contra o qual havia perdido uma série de playoffs na primeira rodada um ano antes, o anfitrião Sacramento surpreendeu o Golden State naquela noite com oito cestas de três pontos de Keegan Murray em uma explosão de 32 pontos que impulsionou os Kings para a segunda rodada dos play-ins com uma vitória em casa por 118 a 94.

Os Warriors entrarão em quadra desta vez com uma sequência de duas vitórias consecutivas. Eles superaram Memphis por 121-113 na noite de sábado na frente de uma sequência consecutiva.

O Golden State decidiu deixar de fora Stephen Curry, que tem se sentido incomodado ultimamente por dores nos joelhos e uma torção no polegar direito, para deixá-lo mais próximo dos 100% para a partida contra o Sacramento.

Também sem Brandin Podziemski (abdômen) e Gary Payton II (panturrilha), os Warriors tiveram que se esforçar muito contra os Grizzlies e conseguiram uma importante atuação de 16 pontos de Lindy Waters III.

Mesmo sem Curry, o Golden State acertou 23 cestas de 3 pontos na vitória. Os Kings drenaram 21 deles na vitória sobre os Grizzlies.

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