Kings em ascensão para consolidar identidade contra Celtics

O promissor Sacramento Kings tentará estender sua sequência de vitórias para seis jogos na sexta-feira, quando iniciará uma viagem de três jogos fora de casa contra o Boston Celtics.

Os Kings estão 5-1 sob o comando do técnico interino Doug Christie e venceram o Miami Heat na prorrogação dupla na segunda-feira para sua quinta vitória consecutiva. Sacramento superou um déficit de 17 pontos e prevaleceu sem o armador De'Aaron Fox, que perdeu os últimos dois jogos do time com uma lesão no quadril.

"Esses caras continuam a lutar de uma forma que espero que deixe nossa cidade orgulhosa", disse Christie. "Me deixa incrivelmente orgulhoso.

"Eles estão dispostos a fazer o que eu peço, e eu os apoio do outro lado."

Boston estará de volta em casa após uma viagem de 3-1 que terminou com uma vitória de 118-106 sobre Denver na terça-feira. Foi uma temporada cheia de lesões para Kristaps Porzingis, mas ele marcou 25 pontos e teve 11 rebotes em seu 14º jogo.

Porzingis disse que foi o jogo mais confortável que ele já se sentiu nesta temporada.

"Eu me senti bem", ele disse. "Obviamente, tenho que jogar para voltar à boa forma. Sei que é isso que todos esperam de mim. Foi isso que mostrei na temporada passada, e agora estou apenas trabalhando para voltar a subir.

"E honestamente, (terça-feira) foi, na minha opinião, um dos primeiros jogos em que senti que estava perto de me sentir saudável, me sentir bem e voltar à boa forma."

Foi a primeira vez que Porzingis terminou com rebotes de dois dígitos nesta temporada.

"Quando o KP está jogando bem, é bem difícil nos derrotar", disse Jrue Holiday, do Boston.

Boston entrou na lista de jogos da NBA de quinta-feira com uma média de 118,5 pontos por jogo, o que foi o quarto melhor da NBA. Os Celtics permitem uma média de 108,3 pontos (quinto melhor), enquanto os Kings estão marcando 116,0 e cedendo 113,8.

O Celtics está 13-6 em casa. Sacramento tem um recorde de 8-7 fora de casa.

"Eles são os campeões", disse Christie sobre os Celtics. "Não fica melhor quando você os vê executar, como eles fazem seus negócios. Serão noites sem dormir tentando descobrir algo para eles.

"Agora mesmo, estamos na fase de testes da nossa identidade, e tentar estabelecer uma identidade nesta liga é difícil porque a liga é tão ótima, mas ao mesmo tempo não há lugar melhor para entrar do que (Boston) para descobrir. O que quer que aconteça, acontece. Esse não é o ponto. ... O que aprendemos com nossa experiência quando vamos lá, tendo a capacidade de pegar essas experiências, aprender com elas e aplicá-las daqui para frente?"

Sacramento tinha um recorde de 13-18 quando demitiu o técnico Mike Brown em 27 de dezembro. Um dos motivos para o ressurgimento do time foi o jogo do armador Keon Ellis, que tem uma média de 7,1 pontos por jogo, mas tem tido mais tempo de jogo sob o comando de Christie. Ellis tem uma média de 12,5 pontos, 3,5 rebotes, 2,5 assistências e 3,0 roubos de bola em seus últimos quatro jogos.

"Keon é um jogador especial", disse Christie. "Ele tem muitas coisas que você não ensina."

--Mídia de nível de campo