Kyle Busch supera todos os adversários e conquista sua nona vitória recorde na NASCAR Truck Series.

HAMPTON, Geórgia – Kyle Busch conquistou sua terceira vitória consecutiva e a nona de sua carreira, um recorde, na corrida Fr8 208 da NASCAR Craftsman Truck Series no EchoPark Speedway na tarde de sábado, coroando uma arrancada dramática até a bandeirada para garantir sua 68ª vitória na categoria, um recorde.

Nas voltas finais, Busch, de 40 anos, trocou a liderança com o veterano da categoria Stewart Friesen, numa reminiscência da corrida de 2025 no circuito oval de 1,5 milhas de Atlanta, quando Friesen terminou em segundo lugar, atrás dele.

No fim, o Chevrolet nº 7 da Spire Motorsports de Busch conseguiu mais uma vez levar a melhor no duelo, beneficiando-se de um empurrão oportuno de seu companheiro de equipe, Carson Hocevar, para retomar a liderança em definitivo nas últimas sete voltas.

A corrida passou a ser disputada sob a regra das "condições adversas" e terminou em um prazo predeterminado, faltando apenas 10 voltas para completar as 135 voltas originalmente programadas.

Busch conseguiu manter a vantagem de 0,114 segundos sobre os demais pilotos – várias caminhonetes tentaram, sem sucesso, se posicionar para a última volta e conquistar o troféu. Hocevar ficou em segundo lugar com o Chevrolet nº 77 da Spire Motorsports, seguido por Giovanni Ruggiero, da TRICON Garage, Ben Rhodes, da ThorSport Racing, e Corey Heim, campeão da temporada de 2025.

Um Heim frustrado, que pilotou o Toyota Tundra nº 1 da TRICON Garage e venceu o primeiro estágio, disse após a corrida que não sabia que a prova havia sido oficialmente encurtada.

"A coisa ficou tensa no final", disse Busch, sorrindo, após fazer sua tradicional reverência para a multidão na linha de chegada. "Com certeza, uma ótima corrida, e ficou emocionante no final."

"Tive um ótimo companheiro de equipe (Hocevar) atrás de mim e preciso dar o devido crédito. No início, fiquei um pouco preocupado que ele não estivesse ajudando, mas no final ele estava lá, pronto para me apoiar... definitivamente tornou tudo muito mais fácil."

Na verdade, foi Rhodes, bicampeão da série, quem ditou o ritmo durante a maior parte da corrida, na esperança de comemorar seu 29º aniversário conquistando seu primeiro troféu em mais de um ano. Ele liderou por 70 voltas, o maior número da corrida, mas ficou sem combustível no meio da prova, o que o obrigou a recuperar uma desvantagem de duas voltas em determinado momento. Rhodes conseguiu voltar à volta do líder e chegou a pressionar Busch nas voltas finais. Ele simplesmente não conseguiu ultrapassar o veterano e se manter na disputa.

Na etapa final, Friesen, que venceu a Etapa 2, fez uma arrancada dramática, colocando seu Chevrolet nº 52 da Friesen-Halmar Racing frente a frente com a Chevy Silverado de Busch volta após volta na parte final da corrida. Mas, novamente, Busch conseguiu prevalecer com a ajuda do empurrão de Hocevar por trás.

O vencedor da corrida de Daytona da semana passada, Chandler Smith, terminou em sexto, seguido por Jake Garcia, que largou na pole position no sábado, e por dois pilotos regulares da NASCAR Cup Series: John Hunter Nemechek e Ricky Stenhouse Jr. Justin Haley completou o top 10 pilotando o RAM nº 16 da Kaulig Racing, no retorno da montadora à categoria em 2026.

Houve cinco líderes durante a tarde e 14 mudanças de liderança.

E mesmo depois de todas as vitórias na pista, Busch disse que realmente teve que se esforçar esta semana, observando que com todo o sucesso vem um certo alvo nas costas - menos disposição para que outros saiam da linha e corram com ele.

"Se houvesse um medidor de confiança para mim no início da corrida, ele estaria em 100, mas depois, conforme avançávamos na segunda etapa, ele foi caindo para 40, simplesmente porque parecia que todos tinham falado e ninguém estava ajudando o Kyle hoje", disse Busch, bicampeão da NASCAR Cup Series, cuja última vitória em uma grande categoria da NASCAR foi na corrida de caminhonetes no Texas, em abril passado.

"Toda vez que eu saía da minha faixa e procurava dois ou três para irem comigo e me ajudarem a chegar à frente, nenhum deles vinha até a minha traseira para me empurrar", disse ele.

"Parecia que no início e no meio da corrida, eu estava tendo dificuldades para fazer os movimentos que me lembro de ter feito no ano passado sozinho. Hoje foi mais difícil fazer isso."

O resultado entre os 10 primeiros do piloto da Front Row Motorsports, Smith, foi suficiente para mantê-lo no topo da classificação inicial do campeonato, 28 pontos à frente do piloto da TRICON Garage, Gio Ruggiero.

A NASCAR Craftsman Truck Series fará sua estreia no circuito misto de St. Petersburg, no centro da cidade, na OnlyBulls Green Flag 150, no próximo sábado (meio-dia, horário do leste dos EUA, com transmissão pela FOX, MRN e SiriusXM NASCAR Radio). Será a primeira corrida de rua da história da categoria.

Corrida da NASCAR CRAFTSMAN Truck Series -- Fr8 Racing 208

Atlanta Motor Speedway

Hampton, Geórgia

Sábado, 21 de fevereiro de 2026

1. (3) Kyle Busch(i), Chevrolet, 125.

2. (18) Carson Hocevar(i), Chevrolet, 125.

3. (10) Giovanni Ruggiero, Toyota, 125.

4. (2) Ben Rhodes, Ford, 125.

5. (20) Corey Heim, Toyota, 125.

6. (22) Chandler Smith, Ford, 125.

7. (1) Jake Garcia, Ford, 125.

8. (12) John Hunter Nemechek(i), Toyota, 125.

9. (5) Ricky Stenhouse Jr(i), Chevrolet, 125.

10. (25) Justin Haley, RAM, 125.

11. (26) Ty Dillon(i), RAM, 125.

12. (8) Adam Andretti, Toyota, 125.

13. (30) Daniel Dye, RAM, 125.

14. (4) Tyler Ankrum, Chevrolet, 125.

15. (9) Andrés Perez De Lara, Chevrolet, 125.

16. (28) Brenden Queen #, RAM, 125.

17. (27) Tyler Reif, Chevrolet, 125.

18. (21) Kris Wright, Chevrolet, 125.

19. (29) Mini Tyrrell #, RAM, 124.

20. (16) Stewart Friesen, Toyota, 124.

21. (11) Kaden Honeycutt, Toyota, 123.

22. (14) Grant Enfinger, Chevrolet, 123.

23. (33) Clayton Green, Ford, 123.

24. (31) Josh Reaume, Ford, 123.

25. (32) Frankie Muniz, Ford, 123.

26. (24) Spencer Boyd, Chevrolet, 120.

27. (19) Layne Riggs, Ford, 119.

28. (7) Ty Majeski, Ford, 119.

29. (34) Tyler Tomassi, Ford, 119.

30. (17) Tanner Gray, Toyota, 116.

31. (6) Cole Butcher #, Ford, Acidente, 100.

32. (23) Dawson Sutton, Chevrolet, Acidente, 100.

33. (36) Caleb Costner, Chevrolet, Manuseio, 99.

34. (13) Daniel Hemric, Chevrolet, Suspensão, 88.

35. (35) Justin Carroll, Toyota, Engrenagem Traseira, 65.

36. (15) Christian Eckes, Chevrolet, Transmissão, 2.

Velocidade média do vencedor da corrida: 131,027 mph.

Tempo da corrida: 1 hora, 28 minutos e 9 segundos. Margem de vitória: 0,114 segundos.

Bandeiras amarelas: 3 por 18 voltas.

Alterações na liderança: 14 entre 5 pilotos.

Líderes de voltas: B. Rhodes 1-35; K. Busch(i) 36; B. Rhodes 37; C. Heim 38; K. Busch(i) 39; C. Heim 40-44; B. Rhodes 45-78; S. Friesen 79-86; J. Garcia 87; S. Friesen 88; J. Garcia 89; K. Busch(i) 90-117; S. Friesen 118; K. Busch(i) 119-125.

Resumo dos líderes (Piloto, Vezes na liderança, Voltas na liderança): Ben Rhodes 3 vezes por 70 voltas; Kyle Busch(i) 4 vezes por 37 voltas; Stewart Friesen 3 vezes por 10 voltas; Corey Heim 2 vezes por 6 voltas; Jake Garcia 2 vezes por 2 voltas.

Top 10 da Fase 1: 1, 99, 7, 77, 88, 52, 44, 11, 19, 17

Etapa #2 Top 10: 52,45,77,38,7,17,98,44,1,34

— Por Holly Cain, da NASCAR Wire Service. Especial para a Field Level Media.