Leafs de voo frequente chegam a Las Vegas para enfrentar Golden Knights

Depois de fazer uma parada de um dia em casa para uma derrota nos pênaltis para o San Jose, o Toronto Maple Leafs segue para o oeste para outra viagem de três jogos que começa na quarta-feira à noite contra o Vegas Golden Knights, líder da Divisão do Pacífico, em Las Vegas.

Será o terceiro jogo em uma sequência de quatro dias para Toronto, que começou com uma vitória de 6-5 na prorrogação no domingo em Pittsburgh. Isso encerrou uma viagem de quatro jogos que também incluiu visitas a Chicago, Boston e New York Rangers.

Toronto venceu quatro seguidas fora de casa e sete das últimas oito. O Maple Leafs teve uma sequência geral de cinco vitórias interrompida pelos modestos Sharks, que se recuperaram para marcar duas vezes no terceiro período para empatar e então reivindicaram uma vitória de 3-2 com uma pontuação de Fabian Zetterlund na quarta rodada do shootout.

Foi o segundo tempo de uma série de jogos consecutivos para Toronto, que pareceu ficar sem gás no período final e não conseguiu marcar em um power play de 4 contra 3 na prorrogação.

"Obviamente, não é o ideal, mas não vamos dar desculpas para esse tipo de coisa", disse o atacante Matthew Knies, que marcou um gol de power-play no segundo período para colocar Toronto em vantagem por 2 a 0. "Temos que ser melhores e jogar 60 minutos completos. Não fizemos um bom trabalho nisso hoje."

"Bem, é decepcionante", disse o técnico do Toronto, Craig Berube, sobre desperdiçar a liderança tardia contra um time de San Jose com o pior recorde da liga. "Qualquer derrota é decepcionante. Liderança de dois a zero. Estamos em uma boa posição para fechar, e não fizemos o trabalho. E então tivemos uma chance na prorrogação com o power play e não conseguimos fazer."

Knies tinha uma solução simples para a rápida reviravolta de Toronto em outra longa viagem que também inclui paradas em Denver para enfrentar o Colorado Avalanche no sábado e em Salt Lake City para enfrentar o Utah Hockey Club na segunda-feira.

"Só limpe a mala e coloque-a de volta", disse Knies. "Acho que já faz 10 horas em casa, na verdade. Está tudo bem. Fizemos uma boa viagem, então vamos apenas replicar isso e continuar contando as vitórias lá."

Toronto, que tem 18-9-2 fora de casa, joga contra um time de Vegas com o segundo melhor recorde em casa na liga, com 22-6-3. Os Golden Knights estão saindo da impressionante vitória de domingo por 2 a 0 sobre os visitantes New Jersey Devils.

Adin Hill fez 25 defesas, sua terceira defesa sem sofrer gols na temporada, e Mark Stone e Noah Hanifin marcaram gols em power play no terceiro período para liderar Vegas, que venceu cinco dos últimos seis jogos.

"Achei que defensivamente estávamos realmente preparados", disse o técnico do Golden Knights, Bruce Cassidy.

Não foi esse o caso nos dois jogos anteriores, quando Vegas sofreu quatro gols no terceiro período na derrota por 5 a 2 para o Los Angeles, e depois sofreu quatro gols nos dois períodos finais em uma vitória arrasadora por 7 a 5 sobre o Chicago Blackhawks na quinta-feira.

Este será o segundo de dois encontros da temporada regular. O Maple Leafs, sem o capitão lesionado Auston Matthews, venceu o primeiro por 3 a 0 em 20 de novembro em Toronto. Joseph Woll fez 31 defesas e William Nylander contribuiu com um gol e uma assistência. Knies deixou a disputa no segundo período após levar um golpe no gelo aberto do defensor Zach Whitecloud.

--Mídia de nível de campo