LeBron James, visivelmente ofegante, treina com os Lakers; estreia na temporada na terça-feira está em discussão.

LeBron James participou de um treino completo com o Los Angeles Lakers na segunda-feira, completando uma sessão completa de 5 contra 5 pela primeira vez nas instalações da equipe em El Segundo, Califórnia, desde o fim da última temporada.

James perdeu o período de treinamentos e participou de um treino completo, visando sua estreia na temporada no 15º jogo dos Lakers. No entanto, sua disponibilidade pode ser adiada até o início da partida contra o Utah Jazz, devido às variáveis e à natureza da ciática que afeta sua lombar, quadril e lado direito do corpo.

"Estamos encarando tudo com muita atenção, um minuto, uma hora, um passo de cada vez durante todo esse processo", disse James. "Então, vamos ver como me sinto esta tarde, como me sinto esta noite. Quando eu acordar amanhã, provavelmente teremos treino de arremessos. Então, precisamos ver como o corpo reage nas próximas 24 horas ou mais."

O técnico dos Lakers, JJ Redick, não confirmou se James jogará na terça-feira à tarde, mesmo que se sinta pronto. Ele riu ao contar que James se apresentou à equipe durante a sessão de vídeo como um "novo jogador" tentando entrar na rotação dos Lakers, que têm um recorde de 10-4.

Enquanto James assistia de fora, Luka Doncic liderava a NBA em pontuação, com 34,4 pontos por jogo. O armador Austin Reaves surpreende ao aparecer em nono lugar na liga, com 28,9 pontos por jogo, mas afirmou estar mais do que pronto para abrir espaço para James.

"Eu garanto que, se você perguntar para praticamente todo o nosso time, muitos dos jogadores mais jovens diriam que ele é o jogador favorito deles de todos os tempos", disse Reaves. "Então, a presença dele, a capacidade de motivar o time e, obviamente, o QI de basquete... é simplesmente ótimo tê-lo de volta."

Este é o segundo episódio de ciática para James, que revelou estar sofrendo com dores decorrentes dessa condição nervosa durante a pré-temporada de 2023.

Há também o desafio de voltar à forma física ideal para o basquete. James disse que seus pulmões estavam pesados — "como os de um recém-nascido" — depois de correr pela quadra na segunda-feira, e prescreveu a si mesmo um regime de "chá e repouso".

"Se você nunca teve e as pessoas estão fazendo piadas sobre isso, rezo para que você nunca tenha", disse James. "Não é divertido."

"Você acorda um dia e espera que, ao sair da cama, não sinta nada. Você vai para a cama à noite e espera que, quando estiver deitado, não sinta nada. Então, ultimamente tenho lidado muito bem com isso."

--Mídia de Nível de Campo