Liberty busca 5-0 contra Valkyries em expansão

O atual campeão da WNBA, New York Liberty, espera estender seu início invicto na temporada de 2025 na quinta-feira, quando receberá o Golden State Valkyries pela segunda vez em dois jogos no Brooklyn.

Nova York (4-0) derrotou o Golden State na decisão de terça-feira por 95 a 67, com 24 pontos de Breanna Stewart. Marine Johannes marcou mais 18 pontos, convertendo 6 de 11 arremessos de três pontos vindo do banco.

Enquanto o Liberty forçava 20 turnovers, as Valkyries (2-2) se tornaram o terceiro adversário de Nova York a perder por 14 ou mais pontos nas semanas de abertura da temporada.

"Cuidar da bola. Isso é fundamental", disse a técnica do Golden State, Natalie Nakase. "Especialmente (contra) um time que gosta de jogar em transição, e depois gosta de arremessar (de três pontos) em transição, então é como um golpe duplo."

As seis cestas de três pontos de Johannes levaram o New York a converter 14 de 35 arremessos de três pontos como equipe. Todos os titulares do Liberty converteram pelo menos uma tentativa de três pontos na vitória de terça-feira, elevando sua média na temporada para 44 acertos de três pontos, em 117 tentativas.

Os arremessos de longa distância de Nova York contribuíram para a melhor marca de 94 pontos por jogo no início da temporada, liderada pelos 19,3 de Stewart. Jonquel Jones soma 16,8 pontos por partida, Natasha Cloud contribuiu com 15,3 e Sabrina Ionescu está marcando 13,8 por jogo.

"No ataque, queremos forçar o ritmo, queremos circular a bola, queremos saber que estamos constantemente colocando os times em rodízio", disse Stewart. "Mesmo que marquemos 90 gols... ainda sentimos que podemos marcar mais."

Da mesma forma, Nova York espera repetir sua menor pontuação defensiva nos quatro primeiros jogos. Os 67 pontos do Golden State na terça-feira foram sete a menos do que o Liberty sofreu na goleada sobre o Chicago em 22 de maio.

As Valkyries marcaram 67 pontos na estreia na temporada regular contra o Phoenix, e ainda não conseguiram mais de 82 pontos nas quatro primeiras partidas da franquia.

Com 12,8 pontos por jogo, a maior pontuadora do Golden State, Kayla Thornton, tem uma média de um ponto a menos por disputa do que o quarto maior produtor de Nova York, Ionescu.

--Mídia de nível de campo