Liberty se prepara para os playoffs contra o Sky.

O New York Liberty vai para os playoffs da WNBA.

Mas eles não estão jogando como um time que deve durar muito tempo nos playoffs.

Eles buscarão melhorias, começando com um jogo em casa contra o Chicago Sky na tarde de sábado.

O Liberty (23-16) venceu metade dos seus últimos seis jogos e entra em campo no sábado empatado em número de vitórias e derrotas com o Dallas Wings pela última vaga nos playoffs. No entanto, de acordo com os critérios de desempate, o Wings ocupa a sétima posição e o Liberty a última.

"Sinto que hoje foi um pequeno passo para trás", disse a armadora Rebecca Allen após a derrota em casa por 79 a 60 para o Golden State Valkyries na noite de quinta-feira. "Acho que nunca deveríamos perder assim em casa."

O New York Liberty teve sua menor pontuação da temporada, com um aproveitamento de apenas 30,2% nos arremessos de quadra, o pior da temporada. A equipe converteu apenas 7 de 31 tentativas de três pontos.

"O progresso não é linear", disse a armadora Rebekah Gardner. "Às vezes, ele pode ter altos e baixos... Definitivamente, precisamos sentar e analisar esse vídeo. É bom que isso tenha acontecido antes dos playoffs, para que possamos aprender com a experiência. Se aprendermos com isso, estaremos melhores daqui para frente."

O Sky (15-24) não avançará para os playoffs. A equipe perdeu seus dois últimos jogos, o mais recente uma derrota fora de casa por 87 a 81 para o Connecticut Sun na terça-feira, mas vinha de três vitórias consecutivas antes das derrotas.

"Acho que muitos times desta liga -- incluindo nós -- não têm um histórico que reflita sua capacidade", disse Tyler Marsh, técnico do Chicago.

O Sky tem sofrido com lesões. Natasha Cloud (joelho direito) e DiJonai Carrington (pé) jogaram apenas 16 e quatro minutos, respectivamente, contra o Sun, e ambas ficaram de fora do segundo tempo por "precaução", disse Marsh. Sydney Taylor também está com restrição de minutos desde que retornou de uma lesão na virilha.

"É difícil encontrar um ritmo quando se passa mais tempo sentado do que o normal", disse Marsh. "É difícil administrar isso do ponto de vista técnico e, com certeza, é difícil do ponto de vista do jogador."

Não se sabe ao certo quanto tempo Cloud, Carrington e Taylor poderão jogar no sábado, quando a série da temporada terminar. Nova York venceu duas das três primeiras partidas.

--Mídia de Nível de Campo