Lindsey Vonn passa por cirurgia na perna quebrada sofrida em queda em descida.

CORTINA D'AMPEZZO, Itália -- A grande esquiadora americana Lindsey Vonn foi submetida a uma cirurgia na perna fraturada depois que sua ousada tentativa de conquistar o ouro olímpico no downhill com um ligamento do joelho rompido terminou em uma queda horrível após 13 segundos no domingo.

Vonn estava sendo tratado no Hospital Ca' Foncello, na cidade de Treviso, no norte da Itália, para onde foi levado de helicóptero após o acidente em alta velocidade em Cortina d'Ampezzo.

"Na tarde de hoje, ela foi submetida a uma cirurgia ortopédica para estabilizar a fratura sofrida na perna esquerda", informou o hospital em comunicado. Uma fonte disse à Reuters que ela estava sendo monitorada na unidade de terapia intensiva, onde poderia ter mais privacidade, e ressaltou que não havia risco de vida para ela.

Um helicóptero levou a mulher de 41 anos para o hospital depois que ela foi colocada em uma maca médica e içada da encosta ensolarada.

Foi a segunda vez em nove dias que ela foi resgatada de helicóptero de uma montanha. Ela sofreu uma queda durante uma corrida da Copa do Mundo na Suíça em 30 de janeiro e rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.

Vonn, cuja luta para chegar à linha de partida apesar da lesão no joelho dominou os primeiros dias dos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina, viu sua improvável jornada ser interrompida por gritos de agonia na neve.

Usando o número 13 e com uma joelheira no joelho esquerdo lesionado, Vonn parecia muito animada no portão de largada.

Ela bateu os bastões de esqui antes de partir, com sua agressividade característica, por uma de suas pistas favoritas em uma montanha que já a recompensou no passado.

Medalhista de ouro nos Jogos Olímpicos de Vancouver em 2010 e a segunda esquiadora mais bem-sucedida da história da Copa do Mundo, com 84 vitórias, Vonn parece ter batido com o ombro no quarto portão, perdendo o controle e sendo lançada ao ar.

Ela então saiu da pista em alta velocidade antes de parar em um monte retorcido.

Vonn pôde ser ouvida gritando na transmissão televisiva enquanto fãs e colegas de equipe ofegavam horrorizados, antes que um silêncio consternado tomasse conta da área de chegada lotada.

Inicialmente, o helicóptero levou Vonn ao Hospital Codivilla Putti, em Cortina, para uma avaliação médica.

"A equipe médica respondeu imediatamente e o tempo de intervenção foi excelente", afirmou o Comitê Olímpico Internacional.

A presidente do Comitê Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, disse que todos estavam pensando em Vonn.

"Você é uma inspiração incrível e sempre será uma campeã olímpica", disse ela.

O acidente deixou os outros esquiadores abalados.

"Meus sentimentos estão com ela", disse Breezy Johnson, sua colega de equipe americana que conquistou a primeira medalha dos Estados Unidos nos Jogos. Ela havia competido antes de Vonn, e seu tempo se manteve enquanto as outras esquiadoras tentavam superá-lo.

"Quando você ama tanto o curso e ele te machuca desse jeito, a dor é ainda maior."

Vonn esperava se tornar a medalhista olímpica mais velha do esqui alpino depois de vencer duas provas de downhill da Copa do Mundo este ano e subir ao pódio nas outras três.

A bicampeã olímpica Tina Maze, que comentava a corrida na TV para o Eurosport, disse que Vonn havia arriscado demais em sua corrida.

"É claro que, se você não estiver saudável, as consequências são ainda piores, mas nós conhecemos a Lindsey", disse ela. "Foi uma decisão dela, ela queria fazer isso de qualquer maneira."

"É muito difícil para todos aqui ver isso, especialmente para a família dela, suas colegas de equipe e todos que trabalham com ela. É terrível."

A irmã de Vonn, Karin Kildow, disse que Lindsey se dedicou de corpo e alma às corridas olímpicas, especialmente por serem realizadas em uma pista que ela tanto ama.

"Essa foi definitivamente a última coisa que queríamos ver", disse ela à NBC. "Quando isso acontece, a primeira coisa que você quer saber é se ela está bem, e foi assustador."

"Ela teve muita coragem e se entregou completamente."

--Reuters, especial para a Field Level Media