Maple Leafs visam manter-se quentes no confronto contra os Penguins

Times que seguem em direções opostas se encontrarão quando o Toronto Maple Leafs visitar o Pittsburgh Penguins na tarde de domingo.

O Maple Leafs venceu quatro jogos seguidos e sete dos últimos oito após a vitória por 3 a 2 sobre o New York Rangers na sexta-feira à noite.

Os Penguins, por sua vez, perderam cinco dos últimos seis jogos, após serem derrotados por 3 a 2 pelo Boston Bruins na tarde de sábado.

Matthew Knies, do Toronto, marcou para empatar aos 6:21 do terceiro período na sexta-feira. Foi o 22º gol de Knies, o recorde da temporada na carreira.

O defensor Oliver Ekman-Larsson e William Nylander também marcaram para o Maple Leafs. O capitão Auston Matthews deu uma assistência no gol da vitória dos Knies para estender sua sequência de pontos para oito jogos (um gol, 10 assistências).

"Um pouco sem brilho na minha opinião, mas encontramos uma maneira de obter uma vitória", disse o técnico do Toronto, Craig Berube. "Mas não acho que geramos o suficiente ofensivamente ou chegamos ao nosso jogo hoje à noite com nosso forecheck e nosso jogo duro na zona ofensiva.

"Foi muito rápido para entrar e sair, então passamos muito tempo jogando do nosso lado. Mas nossa defesa de pênaltis foi muito boa e nosso goleiro foi muito bom. Acho que nossa defesa lutou muito lá atrás, mas não fizemos o suficiente com o disco."

Ekman-Larsson sofreu uma lesão não revelada e não retornou no terceiro período.

Mitch Marner lidera Toronto em assistências (56) e pontos (74), enquanto Nylander tem 34 gols, o melhor do clube. Além de Knies, John Tavares (22) e Matthews (21) têm mais de 20 gols para o Maple Leafs.

Anthony Beauvillier e Rickard Rakell marcaram um gol cada para o Pittsburgh no sábado, e Alex Nedeljkovic fez 23 defesas.

"O tema comum é que precisamos de um jogo mais proposital para que sejamos mais difíceis de jogar contra", disse o técnico dos Penguins, Mike Sullivan. "Não vou destacar nada. Este é um esforço de grupo. Acho que poderíamos ter feito um trabalho melhor.

"Eles nos apoiaram mais do que gostaríamos. ... Nós, como grupo, temos que melhorar."

A estrela do Bruins, David Pastrnak, marcou no primeiro chute de Boston, tornando o terceiro jogo consecutivo em que Pittsburgh sofreu o primeiro gol da partida.

"Todos eles acontecem de maneiras diferentes", disse Nedeljkovic. "Acho que para a maioria deles, é só uma questão de começar na hora para todos. Algumas coisas são evitáveis. Algumas coisas, elas simplesmente acontecem, e isso é hóquei."

Ele também parou Pastrnak em uma cobrança de pênalti aos 3:38 do terceiro período.

"(Nedeljkovic) foi enorme", disse Bryan Rust, dos Penguins. "Não acho que entramos com o jogo ou a energia que gostaríamos, e eles saíram na frente. Acho que depois dessa liderança, ele foi incrível. Ele fez todas as defesas. Fez algumas grandes defesas para nós, obviamente. O pênalti também foi enorme."

--Mídia de nível de campo