Max Verstappen expulsa repórter da coletiva de imprensa do GP do Japão

O tetracampeão mundial Max Verstappen proibiu a presença de um jornalista britânico em uma coletiva de imprensa da Fórmula 1 antes do Grande Prêmio do Japão deste fim de semana.

O piloto da Red Bull Racing se recusou a falar com os repórteres em Suzuka na quinta-feira até que Giles Richards, do The Guardian, deixasse a sala.

"Não vou falar nada antes que ele saia", disse Verstappen.

Segundo o Motorsport.com, a irritação de Verstappen remonta a uma entrevista coletiva após o Grande Prêmio de Abu Dhabi do ano passado. Naquela corrida, o holandês de 28 anos ficou a dois pontos de conquistar seu quinto título consecutivo de pilotos, após uma arrancada no final da temporada.

Richards perguntou a Verstappen sobre a colisão com o piloto da Mercedes, George Russell, no Grande Prêmio da Espanha, em 1º de junho. A colisão resultou em uma penalidade de 10 segundos, o que fez com que Verstappen perdesse cinco posições na classificação final e lhe custasse pontos preciosos.

"Você se esquece de tudo o mais que aconteceu na minha temporada", respondeu Verstappen na época. "A única coisa que você menciona é o Barcelona. Eu sabia que essa pergunta viria. Agora você está me dando um sorriso idiota."

"Não sei. É, faz parte das corridas no final das contas. A gente aprende com a experiência. O campeonato tem 24 etapas. Também ganhei muitos presentes de Natal antecipados na segunda metade, então dá para questionar isso também."

Na quinta-feira, Richards publicou sua própria versão dos acontecimentos, dizendo estar "profundamente decepcionado" com a decisão de Verstappen de o dispensar e reconhecendo que "aparentemente tocou em uma ferida aberta".

"Quando ele me viu, ficou me encarando, sorriu e declarou que não falaria nada até que eu saísse. Em uma breve troca de palavras de 30 segundos, ele me disse duas vezes para 'sair'. Nunca me pediram para sair de uma coletiva de imprensa", escreveu Richards.

Richards afirmou que seus colegas da mídia ficaram "universalmente chocados" com o incidente.

"Recebi as ordens e me retirei prontamente", escreveu ele. "Verstappen estava sorrindo durante toda a discussão. Talvez ele estivesse simplesmente apreciando a dinâmica de poder? O dia seguiu seu curso; existem questões muito mais sérias no mundo do que um piloto de F1 estar irritado com você."

Verstappen ocupa a oitava posição na classificação da F1 após duas corridas, tendo terminado em sexto lugar na abertura da temporada, em 7 de março, no Catar, e em 16º no Grande Prêmio da China, em 15 de março.

--Mídia de Nível de Campo