Membro do Hall da Fama e lenda dos Knicks, Dick Barnett morre aos 88 anos

Dick Barnett, membro do Hall da Fama do Basquete e que atuou como ala-armador nas duas temporadas do campeonato da NBA do New York Knicks, faleceu, anunciou a equipe no domingo. Ele tinha 88 anos.

Barnett morreu dormindo durante a noite em uma casa de repouso em Largo, Flórida, de acordo com vários relatos da mídia.

Ele foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 2024 como jogador e como três vezes All-America pelos times do Tennessee A&I (agora Tennessee State) que venceram três campeonatos NAIA consecutivos (1957-59) — o primeiro programa HBCU a vencer um título nacional de basquete.

"Ao longo de sua ilustre carreira, Dick Barnett personificou tudo o que significava ser um New York Knicks, tanto dentro quanto fora das quadras", afirmou o time em um comunicado. "Ele deixou um impacto positivo em todos que conheceu, e esta organização tem uma sorte incrível de tê-lo como parte tão integral de sua história. Sua camisa ficará para sempre pendurada nas vigas do Madison Square Garden, e seu desempenho ao longo da carreira ficará para sempre na memória dos torcedores do Knicks."

Os Knicks conquistaram títulos da NBA em 1970 e 1973 com grandes contribuições de Barnett, um jogador versátil de 1,93 m, conhecido por seu estilo único de arremesso "cai para trás, baby". Suas pernas voavam para trás quando o canhoto arremessava arremessos de longa distância.

Funcionou para o nativo de Gary, Indiana, que foi selecionado pelo Syracuse Nationals com a quinta escolha geral do Draft da NBA de 1959.

Jogou pelo Syracuse por duas temporadas (1959-61) e uma temporada pelo Cleveland Pipers da Liga Americana de Basquete (1961-62). Retornou à NBA com o Los Angeles Lakers (1962-65) e encerrou sua carreira de 14 anos com os Knicks (1965-74).

All-Star na temporada 1967-68, Barnett teve médias de 15,8 pontos, 2,9 rebotes, 2,8 assistências e 29,8 minutos em 971 jogos da temporada regular da NBA. Ele também teve médias de 15,1 pontos, 2,7 rebotes, 2,4 assistências e 27,3 minutos em 102 jogos de playoffs.

--Mídia de nível de campo