Merab Dvalishvili vence Sean O'Malley no 3º round do UFC 316

Merab Dvalishvili derrotou Sean O'Malley sem esforço no evento principal do UFC 316 na noite de sábado em Newark, NJ, garantindo um estrangulamento modificado no terceiro round na revanche para manter o título peso galo.

Com o presidente Donald Trump observando do lado de fora do octógono, Dvalishvili (20-4 MMA) enfaticamente exibiu sua base de wrestling para cansar o ex-campeão e se tornar um dos melhores pesos-galos do esporte, talvez de todos os tempos.

Dvalishvili, que venceu aos 4:42 do terceiro round, sua 13ª vitória consecutiva, disse que gostaria de fazer sua próxima defesa de título contra Cory Sandhagen (18-5 MMA), vencedor de quatro de suas últimas cinco lutas.

"Você é o cara, vamos lá", disse Dvalishvili, indicando que estaria interessado em lutar contra Sandhagen em seguida.

O'Malley (18-3 MMA) perdeu para Dvalishvili em setembro passado por decisão unânime, renunciando ao título. O'Malley confirmou que a derrota foi um pequeno revés, o que lhe garantiu um retorno estável.

"100 por cento, obrigado a todos por terem vindo", disse O'Malley.

O título peso galo feminino mudou de mãos no evento co-principal, quando Kayla Harrison finalizou Julianna Pena com uma kimura no segundo round.

Harrison e Pena se abraçaram no octógono depois, demonstrando extrema classe um para o outro, após Harrison controlar todos os aspectos da luta. Harrison disse durante sua entrevista pós-luta que seu corte de peso foi tão desgastante na noite de quinta-feira que ela "queria desistir", mas teria sido um erro aos seus olhos, visto que a maioria dos lutadores de MMA não conquista um título do UFC.

Harrison (19-1 MMA) desafiou a ex-rival de Pena (13-6 MMA), Amanda Nunes. Nunes (23-5 MMA) é uma ex-campeã de duas divisões que se aposentou em 2023. Com o passar do tempo, ela provocou um retorno. Agora parece inevitável, já que Harrison e Nunes posaram para um confronto e conversaram sobre uma luta ainda este ano, enquanto a torcida do Prudential Center vibrava.

O peso médio Joe Pyfer fez bonito em seu retorno ao UFC, derrotando o ex-participante do TUF Kelvin Gastelum por decisão unânime por 29-28, 29-27 e 30-27. Pyfer (14-3 no MMA) venceu suas duas últimas lutas, enquanto Gastelum (19-10 no MMA) está em meio a uma fase ruim.

O futuro membro do Hall da Fama do UFC, o "Fight Wing", e ex-desafiante interino ao título dos médios, Gastelum ainda não venceu lutas consecutivas em seis anos. Sua última vitória foi em junho passado, derrotando Daniel Rodriguez (19-5 MMA) por decisão unânime.

O peso-galo Mario Bautista anulou a estreia de Patchy Mix no UFC, vencendo por decisão unânime e unilateral por 29-28, 30-27-30-27. A luta foi basicamente em pé, já que Bautista (16-2 MMA) venceu oito lutas consecutivas, enquanto Mix (20-2 MMA) era considerado um possível desafiante ao título ao entrar na organização. O ex-campeão do Bellator precisa avaliar o que deu errado antes de tentar se classificar para o top 15.

Kevin Holland abriu o card principal do UFC 316 em grande estilo, aplicando um D'Arce shoke sobre Vicente Luque aos 1:03 do segundo round. Holland (28-13 MMA) já venceu três de suas últimas cinco lutas, reforçando a necessidade de se manter como um importante competidor na categoria meio-médio. Luque (23-11-1 MMA), que reside em Nova Jersey, vindo do Brasil, perdeu duas de suas últimas três lutas.

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