Merrill Kelly enfrentará os Pirates em potencial despedida com os Diamondbacks

O veterano destro do Arizona, Merrill Kelly, subirá ao monte pelo que pode ser a última vez com os Diamondbacks quando enfrentará o canhoto Andrew Heaney, do Pirates, na noite de sábado em Pittsburgh.

À medida que a incerteza que surge nos últimos dias antes do prazo final de negociações de 31 de julho se intensifica, Kelly está entre os jogadores que podem atrair mais interesse de clubes concorrentes caso o Arizona se torne um vendedor em vez de um comprador nos próximos dias.

Os Diamondbacks, que quebraram uma sequência de três derrotas consecutivas na sexta-feira com uma vitória por 1 a 0 em 11 entradas sobre os Pirates, não estão fora da pós-temporada. Mas o Arizona já fez uma troca, o que indica que a equipe está mais voltada para o futuro a longo prazo, já que negociou o primeira base Josh Naylor na quinta-feira para o Seattle Mariners por dois arremessadores em potencial.

Kelly (9-5, ERA de 3,32) deve se tornar um agente livre no final da temporada, assim como vários Diamondbacks importantes, incluindo o arremessador titular Zac Gallen e o terceira base Eugenio Suarez, que impulsionou a corrida da vitória na sexta-feira.

"Acho que é um pouco cedo demais para uma reação", disse Kelly após a troca de Naylor. "Sabe, faz parte do negócio, faz parte de onde estamos. Obviamente, houve um milhão de especulações sobre o que estamos fazendo. Acho que [quinta-feira] provavelmente é um sinal, pelo menos até onde sabemos qual caminho estamos tomando, mas nunca se sabe. Veremos o que a diretoria nos reserva nos próximos dias."

Kelly, que jogou todas as suas sete temporadas na liga principal pelo Arizona, está aproveitando uma de suas melhores e mais duradouras temporadas, fazendo 21 partidas.

Ele conquistou vitórias em suas duas últimas partidas. No domingo, na vitória por 5 a 3 sobre o St. Louis Cardinals, Kelly cedeu duas corridas e três rebatidas, além de eliminar cinco por strikeout. No entanto, ele concedeu quatro walks, assim como em 13 de julho, quando venceu o Los Angeles Angels por 5 a 1.

Kelly tem um retrospecto de 3-0 com um ERA de 3,68 em quatro partidas na carreira contra os Pirates, mas não os enfrentou quando as equipes se enfrentaram nesta temporada, no final de maio, no Arizona. Os Pirates venceram duas das três partidas.

Na sexta-feira, os Pirates viram sua sequência de três vitórias interrompida, pois foram limitados a uma rebatida — uma tripla no segundo inning do veterano Tommy Pham — em 11 innings.

Ao contrário dos Diamondbacks, os Pirates certamente venderão se fizerem alguma troca na próxima semana.

O arremesso inicial é uma das suas maiores vantagens.

Heaney, que está em sua 12ª temporada nas ligas principais, pode ser uma possível peça para troca, já que seu contrato está expirando. Mas Heaney (4-9, 5,03) tem enfrentado dificuldades ultimamente e vem de uma de suas piores atuações da temporada, onde igualou seu recorde com sete corridas permitidas, nove rebatidas e duas bases por bolas na derrota por 7 a 2 para o Chicago White Sox no domingo.

Heaney enfrentou os Diamondbacks no início desta temporada e não se saiu bem. Ele cedeu cinco corridas e oito rebatidas, incluindo dois home runs, concedeu três walks e eliminou dois em cinco entradas, na derrota por 5 a 0 em 26 de maio. Em sua carreira, Heaney tem um retrospecto de 1-1, com um ERA de 8,25 em três jogos (duas partidas como titular) contra o Arizona.

"Quando você fica para trás, não tem muito com que se livrar dos adversários", disse ele após a derrota. "Acho que a margem de erro é pequena. Preciso fazer arremessos melhores."

--Mídia de nível de campo