Mi Hyang Lee vence o torneio Blue Bay e conquista sua primeira vitória no LPGA em 8 anos.

A sul-coreana Mi Hyang Lee superou dois duplos bogeys nos primeiros nove buracos e registrou um birdie no último buraco para conquistar uma vitória por uma tacada no torneio Blue Bay LPGA, realizado no domingo na Ilha de Hainan, China.

Lee, de 32 anos, conquistou seu terceiro título da LPGA e o primeiro desde a vitória no Aberto Escocês Feminino de 2017, após uma rodada de 73 tacadas (1 acima do par) no domingo, terminando com 277 tacadas (11 abaixo do par) no campo de golfe Jian Lake Blue Bay.

Ela terminou com uma tacada a menos que a chinesa Weiwei Zhang (69 no domingo), que não conseguiu manter a liderança após um bogey no 17º buraco.

"Ainda estou um pouco nervosa", disse Lee sobre o nervosismo. "Fiz birdie no primeiro buraco, mas depois fiz dois duplos bogeys na primeira metade do campo e terminei com quatro acima do par, então quase desisti, mas meu caddie ficava me dizendo para continuar lutando, lutando. Eu realmente lutei sozinha, não desisti, e consegui fazer muitos birdies, então acho que foi incrível. A sensação é incrível, sim."

Lee se tornou apenas a segunda sul-coreana a vencer o Blue Bay LPGA, juntando-se à campeã de 2015, Sei Young Kim.

Auston Kim (71) fez três birdies nos últimos cinco buracos para ficar empatado em terceiro lugar com Aditi Ashok (72) da Índia.

"Estou orgulhoso dos três birdies que fiz na reta final, mas é realmente frustrante jogar tão bem na quinta (67), na sexta (68) e não conseguir a vitória. É muito frustrante", disse Kim. "Espero não cometer os mesmos erros desta semana e jogar melhor daqui para frente."

Lee viu sua vantagem de três tacadas evaporar após dois bogeys duplos nos buracos cinco e nove, antes de fazer birdies nos buracos 10 e 13.

Ela aproveitou o erro de Zhang no buraco 17, acertando o pino em sua terceira tacada no buraco 18, um par 5. Ela embocou a bola a 60 centímetros do buraco para vencer o torneio.

"Eu só ficava de olho no placar. Acho que é por isso que isso me dá muita confiança", disse Lee. "Eu só ia fazendo um birdie a mais, dois birdies a mais, e foi assim... é, só ficar de olho no placar. Eu sabia que o Weiwei e o Rio (Takeda, do Japão) também jogam bem."

Takeda (73), a campeã em título, empatou em quinto lugar com as sul-coreanas Hye-Jin Choi (74) e A Lim Kim (73) e a chinesa Yu Liu (74).

--Mídia de Nível de Campo