Mitch Marner sobre a saída do Maple Leafs: 'Sair não é fácil'

Mitch Marner fez uma despedida emocionante de Toronto na terça-feira, mesmo dia em que seu time local, o Maple Leafs, confirmou oficialmente que ele havia sido negociado com o Vegas Golden Knights.

"Sair não é fácil. Esta cidade é onde eu cresci, onde me apaixonei pelo hóquei e onde tive a incrível honra de realizar meu sonho de infância", escreveu ele em uma publicação no Instagram. "Usar a Maple Leaf no peito não era apenas uma questão de jogar por um time, era uma questão de representar meu país."

O Maple Leafs adquiriu o ala Nicolas Roy em troca de Marner, que assinou um contrato de oito anos e US$ 96 milhões com Toronto como parte da troca antes de ir para Vegas.

Marner, de 28 anos, era visto como o jogador número 1 na próxima classe de agentes livres irrestritos. Ele passou toda a sua carreira de nove anos na NHL em Toronto, onde foi selecionado em quarto lugar no draft de 2015.

Ele disse que deixa Toronto com objetivos não cumpridos.

"Quando fui convocado, tudo o que eu queria era ajudar a trazer a Stanley Cup para Toronto", disse ele. "Esse sempre foi o objetivo, e não consegui. Sei o quanto este time significa para esta cidade e sei as expectativas que surgiram ao vestir esta camisa. Dei tudo o que tinha, mas no final, não foi o suficiente. É difícil admitir, porque eu queria muito isso para todos nós."

Ele tem um total de 221 gols e 520 assistências (741 pontos) em 657 jogos e vem de um ano em que atingiu recordes pessoais de 75 assistências e 102 pontos em 81 jogos.

Roy, de 28 anos, marcou 15 gols e deu 16 assistências em 71 jogos na temporada passada. Ao longo de sua carreira de oito anos com o Carolina Hurricanes e o Golden Knights, ele acumulou 68 gols e 98 assistências em 369 jogos.

Os Leafs também confirmaram a recontratação do também ala Matthew Knies na terça-feira. Eles impediram Knies de entrar na free agency ao assinar com ele uma extensão de contrato de seis anos no valor de US$ 46,5 milhões.

Knies, de 22 anos, deveria se tornar um agente livre restrito na terça-feira. O novo acordo tem um valor médio anual de US$ 7,75 milhões.

Knies jogou duas temporadas completas pelo Toronto, registrando recordes pessoais em 2024-25 com 58 pontos (29 gols, 29 assistências), 152 chutes a gol, 41 bloqueios e 182 rebatidas em 78 jogos da temporada regular.

Em sua carreira, Knies tem 44 gols, 50 assistências, 73 bloqueios e 353 rebatidas em 161 jogos desde que Toronto o selecionou na segunda rodada do Draft da NHL de 2021.

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