Morris, dos Falcons, não se compromete com Kirk Cousins como titular contra os Giants

Depois que uma viagem ao Strip não inspirou confiança no desempenho do quarterback do Atlanta Falcons, Raheem Morris não estava pronto na terça-feira para se comprometer com um titular para a próxima semana.

Atlanta (7-7) venceu o Las Vegas Raiders por 15-9 na noite de segunda-feira, apesar de uma exibição fraca de Kirk Cousins. O quarterback veterano lançou seu primeiro touchdown desde 3 de novembro, mas acertou 11 de 17 para 112 jardas, o menor número da temporada, com uma interceptação e três sacks.

Em seus quatro jogos anteriores, Cousins lançou oito interceptações sem touchdown em quatro derrotas consecutivas. A vitória de segunda-feira manteve vivas as esperanças de Atlanta nos playoffs, por enquanto.

Morris foi questionado em uma videoconferência com repórteres se Cousins manteria a posição de titular nesta semana contra o New York Giants.

"Acabamos de voltar (para a Geórgia), cara", disse Morris. "Ainda temos que passar por todo esse processo como sempre fazemos.

"Não há segredo. Não jogamos bem na posição de quarterback. Temos que encontrar maneiras de jogar melhor. Então, você sabe, todas essas coisas que passamos ao longo da semana. Temos que fazer o que for melhor para vencer os Giants."

A outra opção, claro, é o novato Michael Penix Jr., que foi selecionado em oitavo lugar no draft de abril, logo após Cousins assinar um contrato de quatro anos e US$ 180 milhões com os Falcons. Penix fez 20 snaps nesta temporada em dois jogos.

Morris chegou a dizer na terça-feira que não haveria desvantagens em jogar contra Penix, mesmo em meio à disputa pelos playoffs.

"Você nunca poderia dizer que há uma (desvantagem) em entregar isso a alguém em quem você investiu muito, alguém que você trouxe para cá, alguém com quem você fez algumas coisas, alguém que (não) disse nada além das coisas certas desde que chegou aqui", disse Morris sobre Penix.

Após a vitória apertada dos Falcons sobre Las Vegas, Cousins disse que não era mistério que ele precisava jogar melhor.

"Acho que nas últimas semanas eu diria que preciso jogar melhor", disse Cousins na noite de segunda-feira. "Raheem diz isso, mas está afirmando o óbvio, e toda semana você meio que passa pelo seu processo e planeja entrar em campo e jogar o melhor que puder. E então, esta semana não será diferente."

Ambos com 2-12, Raiders e Giants estão empatados com o pior recorde da NFL, e os Falcons os pegam em semanas consecutivas com o tempo se esgotando na temporada. Eles estão atrás do Tampa Bay Buccaneers por um jogo na NFC South e do Washington Commanders por dois jogos para a terceira e última vaga de wild-card na conferência.

Na segunda-feira, a NFL incorporou a visita dos Falcons aos Commanders em 29 de dezembro à transmissão do "Sunday Night Football" da Semana 17.

Em notícias sobre lesões, Morris disse que o kicker Younghoe Koo está lidando com uma lesão não especificada. Koo foi listado recentemente no relatório de lesões com uma doença no quadril direito.

"Vamos meio que ter uma ideia do que está acontecendo e de tudo o que está acontecendo", disse Morris. "Teremos uma ideia melhor dele (terça-feira)."

Atlanta contratou o kicker Tanner Brown para o practice squad no domingo, um dia antes do jogo dos Raiders. Koo foi 2 de 3 em field goals e fez seu único try de ponto após segunda-feira.

--Mídia de nível de campo