Muitas semelhanças quando os Diamondbacks visitam os Angels

Duas equipes que esperam voltar à marca de .500 antes do intervalo do All-Star se enfrentarão na sexta-feira à noite, quando o Arizona Diamondbacks abrirá uma série de três jogos com o Los Angeles Angels em Anaheim, Califórnia.

O Arizona, com 46-48, está cinco jogos atrás do San Francisco Giants na disputa pela última vaga de wild card na Liga Nacional, após empatar uma série de quatro jogos em San Diego.

Los Angeles (45-48) está quatro jogos atrás do Boston Red Sox na disputa pelo último wild card da Liga Americana, após dividir uma série de quatro jogos com o Texas.

As semelhanças não param por aí.

Os Diamondbacks e os Angels estão com 4-6 nos últimos 10 jogos e na sexta-feira usarão arremessadores titulares que foram para a Universidade de Oregon depois de jogar beisebol preparatório na área de Las Vegas.

O destro Ryne Nelson (5-2, ERA de 3,39), que liderou a Basic High School, na vizinha Henderson, Nevada, ao título estadual em 2016 antes de ir para Eugene, Oregon, será titular na abertura da série pelo Arizona. Ele enfrentará o veterano canhoto Tyler Anderson (2-6, ERA de 4,19), que brilhou na Spring Valley High School, a cerca de 10 minutos de carro a oeste da famosa Las Vegas Strip.

Nelson tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 1,23 em uma partida como titular contra os Angels (julho de 2023) e vem de uma vitória em casa por 7 a 1 sobre o Kansas City Royals no sábado. Ele carregou um jogo perfeito até a sexta entrada, antes do catcher Freddy Fermin rebater uma rebatida simples para o centro, sem ser eliminado.

Nelson saiu após permitir uma corrida em quatro rebatidas em sete entradas. Ele eliminou cinco por strikeout e não concedeu nenhuma base por bolas pelo segundo jogo consecutivo, lançando 86 arremessos, sendo 63 strikeouts.

O técnico do Arizona, Torey Lovullo, reconheceu depois que ele poderia ter tomado uma decisão difícil se a tentativa de jogo perfeito de Nelson ainda estivesse intacta no decorrer do jogo.

"Eu tinha isso na cabeça. Estava em pânico", disse Lovullo sobre a contagem de arremessos de Nelson. "Eu estava suando. Você sabe o que eu ia fazer e não quero dizer em voz alta, mas tenho que fazer o que tenho que fazer. ... Se ele tivesse 90 arremessos ou menos (entrando no nono período), provavelmente teria terminado o jogo."

De fato, a partida de sete entradas de Nelson foi a mais longa da temporada. O jogador de 27 anos tem um ERA de 1,53, com 26 strikeouts e seis walks em 29 1/3 entradas nos últimos cinco jogos, todos resultando em vitórias do Arizona.

Anderson, de 35 anos, tem um retrospecto de 1,93 m e um ERA de 4,27 em 19 jogos na carreira (17 como titular) contra o Arizona. Ele está há 14 jogos consecutivos como titular nesta temporada sem vencer, desde 18 de abril, quando os Angels, anfitriões, derrotaram os Giants por 2 a 0.

Apesar da longa seca sem vitórias, Anderson teve um bom desempenho em suas últimas três partidas — contra Boston, Atlanta e Toronto —, permitindo um total de quatro corridas e 14 rebatidas em 15 2/3 entradas (ERA de 2,30), além de eliminar 14 por strikeout e conceder seis walks. Ele lançou seis entradas sem sofrer pontos e permitiu apenas quatro rebatidas na vitória de sua equipe por 4 a 0 sobre Atlanta em 1º de julho, mas saiu com o jogo empatado em 0 a 0.

Os Angels entram nesta série após uma derrota em casa por 11 a 4 para os Rangers na quinta-feira, com o titular Jack Kochanowicz (3-9) continuando em dificuldades, permitindo oito corridas e oito rebatidas em 2 2/3 innings. Kochanowicz tem um ERA de 6,03 em 19 partidas, o maior entre os arremessadores da Liga Americana que lançaram pelo menos 90 innings.

"Simplesmente ruim", disse Kochanowicz sobre seu desempenho. "Não fiz os ajustes que precisava. É frustrante, obviamente. Só preciso lançar a bola melhor."

--Mídia de nível de campo