Mystics iniciam longa jornada fora de casa contra o Fire, com vaga nos playoffs em jogo.

O Washington Mystics inicia uma sequência de seis jogos fora de casa neste domingo, em Portland, com boas chances de garantir uma vaga nos playoffs da WNBA antes de retornar para casa, na capital do país.

Isso porque os primeiros cinco jogos fora de casa são contra equipes que estão tentando alcançá-los.

O primeiro jogo do Mystics (21-15) será contra o Fire (15-21), que atualmente está em nono lugar na classificação -- as oito melhores equipes se classificam para a pós-temporada.

Apesar de ter um dos elencos mais jovens da liga, o Mystics está em sétimo lugar e perto de sua primeira participação nos playoffs desde 2023.

"Posso dizer que, em termos de equipe, a confiança, especialmente das nossas novatas, é diferente do primeiro jogo para agora", disse a ala Kiki Iriafen, em seu segundo ano na liga, ao The IX Sports. "... Acho que isso tem sido ótimo para o nosso time. ... Dá para perceber claramente quando elas entram em quadra, que não estão com medo. Elas estão muito à vontade."

A armadora Sonia Citron lidera o Mystics com 16,9 pontos e 4,1 assistências por jogo. A pivô Shakira Austin contribui com 16,6 pontos e 9,5 rebotes por jogo, a maior marca da equipe, enquanto Iriafen tem médias de 15,1 pontos e 9,3 rebotes.

O time estreante do Fire também superou as expectativas. Eles venceram quatro dos seus últimos seis jogos, com uma dessas derrotas sendo contra o líder da liga, Minnesota.

A outra derrota aconteceu na sexta-feira, por 82 a 79 para o Toronto, em quadra neutra em Vancouver, Colúmbia Britânica. O Fire desperdiçou uma vantagem de dois dígitos, cometendo 26 faltas e levando o Tempo à linha de lance livre 33 vezes.

"Queremos ter certeza de que aprenderemos com isso, porque queremos terminar a temporada em alta e (na sexta-feira) não conseguimos", disse o técnico do Fire, Alex Sarama.

Carla Leite lidera o Fire com 15,5 pontos e 6,2 assistências por jogo.

As equipes dividiram as vitórias nos dois confrontos anteriores, ambos em Washington.

No dia 28 de junho, o Mystics conquistou a vitória por 124 a 123 em quatro prorrogações, com Citron marcando 32 pontos, incluindo a cesta da vitória a 21,4 segundos do fim. Essa partida igualou o recorde da liga para o jogo mais longo.

O Fire conquistou uma vitória menos emocionante por 75 a 56 no dia 16 de julho, com Leite marcando 14 pontos, a maior pontuação da equipe. Portland limitou o Mystics a 29% de aproveitamento nos arremessos de quadra, incluindo apenas 2 de 21 nas bolas de três pontos, e forçou 19 turnovers.

--Mídia de Nível de Campo