Nova performance fora do recorde, Paige Bueckers busca vitória dos Wings contra o Storm

Após sua performance recorde de 44 pontos, Paige Bueckers e o Dallas Wings recebem o Seattle na sexta-feira à noite em Arlington, Texas.

Bueckers estabeleceu o recorde de maior número de pontos em um jogo para uma novata da WNBA na derrota por 81 a 80 para o LA Sparks na noite de quarta-feira. Depois, ela reconheceu a conquista, mas disse que teria preferido uma vitória.

"Sempre me orgulhei de mim e da equipe por vencer, então esse é obviamente o objetivo principal", disse Bueckers na coletiva de imprensa após o jogo. "Honestamente, acho que estou muito orgulhoso desta equipe e da forma como lutamos. Esta equipe significa muito para mim."

Dallas (9-27) perdeu oito dos últimos nove jogos e está sem a craque Arike Ogunbowale, com tendinite no joelho, há quatro jogos. Bueckers perdeu vários jogos no meio da temporada devido a uma lesão no joelho. Sua média de 19,7 pontos por jogo a coloca na quinta posição da WNBA.

"As pessoas puderam ver as dificuldades, as lesões e o tempo em que não pude jogar, e para mim ter essa história e ter pessoas que ainda me seguem e acreditam em mim significa muito", disse Bueckers. "Sou extremamente grato por isso e nunca vou menosprezar."

O Storm (18-18) jogará a segunda partida de uma importante viagem de cinco jogos. Às vésperas de sexta-feira, Seattle tem meio jogo de vantagem sobre o Sparks na disputa pela última vaga nos playoffs da WNBA.

Seattle perdeu sete dos últimos nove jogos, mas derrotou o Chicago Sky na noite de terça-feira por 94 a 88. Seattle tem sua novata especial: a pivô Dominique Malonga, de 19 anos, que chegou a dois dígitos em seis dos seus últimos oito jogos como reserva.

"Não há nada que possam fazer com ela quando ela decidir o que vai fazer", disse Skylar Diggins, estrela do Storm, sobre Malonga após a vitória sobre o Sky. "Todas as noites ela quebra recordes, como ser a jogadora mais jovem da história da WNBA com 100 field goals. Ela está apenas começando. Eu digo a ela o tempo todo que ela será uma estrela pelos próximos 20 anos nesta liga."

O Seattle trouxe Brittany Sykes do Washington em uma troca em 5 de agosto, mas isso não ajudou em nada na coluna de vitórias. Sykes tem uma média de 14 pontos pelo Seattle desde que chegou, mas o Storm tem apenas 2-4 com ela na escalação.

Nneka Ogwumike lidera o Storm com 18,4 pontos por jogo.

Este será o quarto e último encontro das duas equipes na sexta-feira. Seattle venceu duas das três partidas.

--Mídia de nível de campo