O atacante Nikita Kucherov, do Lightning, conquista seu segundo Troféu Hart.

O ala do Tampa Bay Lightning, Nikita Kucherov, conquistou seu segundo Troféu Hart na quinta-feira, quase uma década depois de ter ganho o primeiro.

Kucherov já havia conquistado o prêmio, concedido ao jogador eleito o mais valioso para sua equipe pela Associação de Escritores Profissionais de Hóquei, na temporada 2018-19. Ele é o terceiro jogador com um intervalo de mais de sete anos entre as conquistas do Troféu Hart, juntando-se a Sidney Crosby e Jean Beliveau.

Ele terminou a temporada regular em segundo lugar com 130 pontos (44 gols, 86 assistências). Jogou em 76 partidas, terminando em primeiro lugar na liga em pontos por jogo (1,71).

Finalista do Troféu Hart pelo terceiro ano consecutivo, Kucherov superou o atacante do Edmonton Oilers, Connor McDavid — que liderou a liga com 136 pontos e já conquistou o Troféu Hart três vezes — por 10 pontos na votação mais acirrada desde 2001-02. Nathan MacKinnon, do Colorado, ficou em terceiro lugar.

"Obrigado por esta homenagem. Estou muito grato aos meus companheiros de equipe, treinadores e minha família", disse Kucherov ao ser surpreendido com o prêmio pelas mãos do goleiro Phil Pritchard no centro de treinamento do Tampa Bay. "Isso significa muito para mim."

Kucherov, de 32 anos, acumula 1.124 pontos – 10º entre os jogadores em atividade – com 401 gols e 723 assistências em 879 jogos na carreira com o Lightning (2013-2026).

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