O campeão do Octógono, Will Fleury, comenta a derrota controversa, suas aspirações no UFC e muito mais.

Will Fleury não está se contendo. Após uma derrota por nocaute técnico altamente controversa que lhe custou o título de campeão dos meio-pesados do Oktagon, Fleury expressou imensa frustração com a arbitragem de sua recente defesa de título, a política que se seguiu para a revanche e seu próprio futuro no MMA.

Em uma entrevista franca, o ex-campeão abordou as consequências conturbadas de sua última luta, ao mesmo tempo em que ofereceu opiniões brutalmente honestas sobre o também irlandês Ian Machado Garry e o atual cenário profundamente polarizado dos esportes de combate na Irlanda.

Política de interrupção prematura e revanche

Segundo Fleury, a narrativa em torno de sua recente derrota na disputa pelo título dos meio-pesados não corresponde à realidade. Embora reconheça ter sido atingido e derrubado no segundo round, ele defende veementemente sua capacidade de se proteger de forma inteligente durante a luta. Após cair no chão, Fleury imediatamente imobilizou o oponente com uma chave de corpo, impedindo maiores danos. Para seu absoluto espanto, o árbitro interveio. Ele relembrou o momento surreal em que o árbitro o afastou fisicamente de uma posição defensiva segura.

"Eu o agarrei e ele ficou apoiado nas duas mãos, com o peso do corpo dele puxado para a frente", explicou Fleury. "E foi aí que o árbitro resolveu intervir. Mas parece que ele tinha uns 10 ou 15 segundos para conseguir me acertar de novo. Eu vou me levantar. Vou me livrar dessa situação."

A situação piorou, segundo Fleury, porque o árbitro percebeu imediatamente o próprio erro. "Eu me virei para ficar de pé e o árbitro prendeu meus ombros no tatame porque não queria que eu me levantasse, porque ele tinha plena consciência de que, tipo, 'ah, provavelmente interrompi a luta um pouco cedo demais'."

Agora, Fleury está lidando com as consequências políticas. Em vez de uma revanche imediata no OKTAGON 100, seu oponente supostamente está tentando usar a vitória controversa para conseguir uma disputa pelo título dos pesos-pesados. Fleury considera a situação absurda, observando que praticamente dominou as divisões dos meio-pesados e dos pesos-pesados no último ano. "Não quero ser o cara aqui reclamando e choramingando sobre isso", declarou Fleury. "Me deem minha revanche e eu resolvo isso. É tudo o que eu quero."

A confiança no UFC e o estado do MMA irlandês.

Apesar dos obstáculos promocionais, a popularidade de Fleury entre os fãs nunca esteve tão alta, com muitos ansiosos para vê-lo no UFC. Fleury revelou que ainda tem quatro lutas restantes em seu contrato atual com o OKTAGON, o que o manterá ocupado até o final de 2027. No entanto, ele concorda plenamente com os fãs que acreditam que ele poderia facilmente dominar o plantel dos pesos-pesados do UFC, apontando sua vitória dominante sobre Martin Budai como prova de seu calibre de elite.

"Acho que é bem óbvio que eu poderia me sair muito bem lá", disse Fleury. "Mas agora tenho quatro lutas pela frente e depende de mim voltar. Na verdade, estou focado apenas no que está bem à minha frente e quero muito recuperar esse cinturão."

A conversa acabou por se voltar para o complexo cenário do MMA irlandês, especificamente para a percepção pública do peso-meio-médio do UFC, Ian Machado Garry . Fleury elogiou as inegáveis habilidades de Garry dentro do octógono, mas ofereceu conselhos diretos sobre sua imagem pública. Ele observou que Garry dificulta desnecessariamente o apoio dos fãs, muitas vezes parecendo distante da realidade ao reclamar dos rigores das obrigações com a mídia ou das madrugadas.

"Nós, lutadores, vivemos uma vida muito privilegiada. Temos muita sorte de poder fazer isso e de ganhar dinheiro com a nossa paixão", destacou Fleury. "Acho que perder essa perspectiva dificulta que os fãs realmente se identifiquem com o que você é e com quem você é."

Fleury concluiu que Garry precisa desesperadamente de uma equipe de relações públicas competente para ajudá-lo a gerenciar sua imagem. Ele anseia por um retorno à tradicional mentalidade irlandesa de "azarão" que definia os atletas do país muito antes do teatro polarizador da era Conor McGregor dominar a cultura. Por enquanto, Fleury está focado em manter sua voz autêntica, garantir sua revanche e recuperar seu cinturão dos meio-pesados à força.