O comissário da Big 12, Brett Yormark, classificou as declarações do diretor atlético de Notre Dame como "escandalosas".

O comissário da Big 12 Conference, Brett Yormark, disse que o diretor atlético de Notre Dame, Pete Bevacqua, "passou totalmente dos limites" na forma como criticou a Atlantic Coast Conference esta semana.

Notre Dame tem uma aliança de agendamento de jogos de futebol americano com a ACC e é membro pleno da conferência em outros esportes. Bevacqua afirmou que a ACC prejudicou as chances de Notre Dame de se classificar para o College Football Playoff como convidada, devido à forma como fez campanha pela inclusão de Miami.

Miami foi a última equipe selecionada por mérito próprio — o comitê argumentou que a vitória dos Hurricanes sobre Notre Dame no confronto direto só importaria depois que as duas equipes estivessem lado a lado no ranking. Bevacqua afirmou na terça-feira que a ACC realizou uma campanha direcionada nas redes sociais durante várias semanas, demonstrando sua preferência pela inclusão de Miami no torneio em detrimento de Notre Dame.

"Definitivamente, estávamos sendo alvo", disse Bevacqua. "E, para o bem ou para o mal, temos uma relação diferente com a ACC do que qualquer outra equipe no futebol americano universitário, com exceção das equipes (de futebol americano) que fazem parte da ACC. Como participamos da ACC em 24 modalidades esportivas, temos um acordo de agendamento com a ACC. A ACC faz coisas maravilhosas por Notre Dame, mas nós agregamos um valor enorme ao futebol americano da ACC, e não entendemos por que vocês se dariam ao trabalho de tentar nos prejudicar nesse processo."

Na terça-feira, Yormark compareceu ao Fórum de Atletismo Intercolegial do Sports Business Journal e comentou as críticas de Bevacqua à liga.

"Acho que o comportamento dele foi deplorável", disse Yormark. "Ele ultrapassou todos os limites em sua abordagem e, se ele estivesse na sala, eu diria a mesma coisa para ele."

A reação pública é notável, dada a posição singular de Bevacqua como diretor atlético de Notre Dame. Por exemplo, Bevacqua integra o Comitê de Gestão do College Football Playoff, composto pelos comissários das 10 conferências da FBS, representando os interesses da Notre Dame, uma universidade independente no futebol americano universitário.

Também circularam rumores sobre os próximos passos de Notre Dame caso queira romper com a ACC, incluindo uma possível parceria com a Big 12.

Considere essa possibilidade menos provável depois que Yormark criticou Bevacqua na terça-feira. Yormark destacou que a ACC deu uma sobrevida a Notre Dame durante a temporada de 2020 afetada pela COVID, garantindo aos Irish uma temporada completa de 10 jogos na conferência e uma vaga na final contra Clemson.

"O comportamento dele foi deplorável", disse Yormark. "Foi deplorável perseguir Jim Phillips, quando eles salvaram Notre Dame durante a COVID. ... O presidente disse que, conforme Notre Dame e Miami se aproximassem, o confronto direto seria um fator, ok?"

--Mídia de Nível de Campo