O papel de Travis Hunter nos dois lados da quadra pode se tornar um problema em Jacksonville.

Ao sair da faculdade, o vencedor do Troféu Heisman, Travis Hunter, parecia uma aposta segura . Afinal, ele levou para casa o prêmio de melhor jogador do país por ser excepcional em duas posições diferentes.

Infelizmente, o futebol americano universitário não é a NFL. Os jogadores são maiores, mais rápidos e mais fortes, e jogam num estilo que exige muito mais do corpo. Mesmo assim, muitos ainda acreditavam que, se Hunter não conseguisse se destacar jogando nos dois lados do campo, ele daria um jeito de jogar na posição que considerasse mais adequada a longo prazo.

2025 foi um começo difícil para a carreira profissional de Hunter. Ele jogou apenas sete partidas antes de uma lesão sem contato o afastar durante um treino. Mesmo quando estava saudável, ele não se destacava nas estatísticas. Ele parecia deslocado em qualquer posição que jogasse sob o comando de Liam Coen.

Hunter teve uma média de apenas 42,5 jardas por jogo e 1 touchdown no ataque, enquanto jogou apenas 23 snaps por jogo na defesa, onde também mostrou insegurança em alguns momentos. Muitos novatos se recuperaram de uma primeira temporada ruim, mas Hunter está em uma situação bem diferente da maioria.

Minha maior preocupação é a durabilidade a longo prazo de um jogador como o Hunter. Com apenas 23 anos, ele certamente ainda deve ter muita lenha para queimar, mas ele não é como qualquer outro jogador de 23 anos em seu segundo ano na liga. Deion Sanders utilizou o Hunter de forma excepcional na universidade, mas também o desgastou bastante.

Os esportes universitários estão entre os meus favoritos para assistir, mas também são a antítese do desenvolvimento adequado. Os treinadores fazem de tudo para vencer jogos e manter seus empregos, mas isso também tem um custo: o desenvolvimento adequado dos jogadores. Isso é muito pior em um esporte como o beisebol, onde um treinador pode lançar mais de 130 bolas para um garoto, mas o fato de Hunter jogar em ambas as posições parece a versão do futebol americano de um treinador que usa demais seu melhor arremessador.

Avançando para os dias de hoje, Hunter está na melhor forma física da sua vida e muito mais forte para o seu segundo ano em Jacksonville. Ele tem todo o talento do mundo, mas ainda assim não me agrada o fato de ele jogar nos dois lados do campo. Aprender dois livros de jogadas da NFL, proteger o corpo e a má utilização continuarão me preocupando daqui para frente. Espero que Coen consiga encontrar o equilíbrio certo para Hunter, ou eles podem se arrepender da troca com os Browns até o final do ano.