O Thunder, em ótima fase, busca vingar a única derrota sofrida na partida de volta contra o Blazers.

O Oklahoma City Thunder teve um início de temporada explosivo, com uma campanha arrasadora de 19 vitórias e apenas uma derrota.

A única derrota ocorreu em Portland, no dia 5 de novembro, quando o Thunder desperdiçou uma vantagem de 22 pontos e perdeu por 121 a 119 para o Trail Blazers, que jogava em casa.

Oklahoma City retorna ao palco daquela derrota na tarde de domingo, quando enfrentará Portland e tentará estender sua mais recente sequência de vitórias para 12 jogos.

Os atuais campeões da NBA estão com o melhor início de temporada desde que o Golden State Warriors de 2015-16 venceu seus primeiros 20 jogos, chegando a um recorde de 73-9 e uma vaga nas finais. O Thunder é o quinto time na história da liga a começar com 19-1 ou mais.

O Oklahoma City conquistou sua 19ª vitória na noite de sexta-feira, ao derrotar o Phoenix Suns por 123 a 119, terminando com um recorde de 4-0 no Grupo A da Conferência Oeste da NBA Cup e avançando para a fase eliminatória.

"Bom trabalho para a equipe", disse Shai Gilgeous-Alexander, atual MVP da NBA, após a partida. "Um passo mais perto de vencer o torneio da temporada, a Copa. Um passo na direção certa. Todas essas coisas são legais, mas tentamos nos concentrar em melhorar e vencer jogos de basquete. Se fizermos isso, toda a diversão virá naturalmente."

A partida de sábado foi a primeira da temporada para o astro Jalen Williams, que retornou após duas cirurgias no pulso direito, a segunda delas realizada no final de outubro. Ele jogou durante toda a pós-temporada de 2025 com a lesão.

Williams fez 11 pontos e deu oito assistências, mas acertou apenas 3 de 12 arremessos em 29 minutos.

"Sim, vai levar um tempo", disse Williams. "Faz muito tempo que não jogo. E houve muita coisa acontecendo nos bastidores em relação ao que realmente estava acontecendo com a minha mão. Fiz duas cirurgias na mão. Ainda estou tentando me recuperar no arremesso, no drible e tentando recuperar meu toque de bola. É algo que precisa evoluir ao longo da temporada."

Gilgeous-Alexander marcou 37 pontos e deu oito assistências na vitória sobre o Phoenix. Ele já marcou 30 pontos ou mais 17 vezes nesta temporada.

Gilgeous-Alexander marcou 35 pontos na derrota para o Portland no início da temporada, acertando 10 de 26 arremessos. Seu aproveitamento de 38,5% nos arremessos de quadra continua sendo o pior da temporada em uma única partida.

Seu aproveitamento nos arremessos foi muito melhor quando o Thunder aplicou uma goleada de 122 a 95 no Trail Blazers, em casa, no dia 23 de novembro. Gilgeous-Alexander converteu 13 de 18 arremessos (72,2%) e marcou 37 pontos em três quartos de jogo.

Oklahoma City venceu seus oito primeiros jogos da temporada antes da derrota em Portland.

Quando os Trail Blazers venceram em 5 de novembro, encerraram uma sequência de 16 derrotas consecutivas contra o Oklahoma City.

Deni Avdija quase conseguiu um triplo-duplo, com 26 pontos, 10 rebotes e nove assistências, enquanto Jerami Grant marcou 20 pontos vindo do banco.

Esse foi o ponto alto da campanha para o Portland, que sofreu sua oitava derrota em 11 jogos na quarta-feira, quando o San Antonio Spurs, jogando fora de casa, venceu por 115 a 102.

Avdija marcou 37 pontos, sua melhor marca na temporada, além de oito assistências e seis rebotes.

"No fim das contas, tentei dar o meu melhor, sendo agressivo e jogando o meu jogo", disse Avdija. "Definitivamente não estou satisfeito, porque este jogo é para vencer."

Shaedon Sharpe marcou 11 pontos e pegou cinco rebotes vindo do banco, após perder quatro jogos devido a uma lesão na panturrilha.

O treinador interino Tiago Splitter reconheceu o esforço do seu clube e afirmou que o grupo está aprendendo com a experiência.

"Temos que permanecer unidos e continuar trabalhando", disse Splitter. "Há muitos jovens em nossa equipe e eles estão aprendendo a vencer e a competir nesses momentos, a cada posse de bola, e não desistem."

--Mídia de Nível de Campo