O Toronto Maple Leafs escolheu Jim Hiller, ex-técnico do Los Angeles Kings, como seu próximo treinador principal.

Na manhã de quarta-feira, o Toronto Maple Leafs nomeou o ex-assistente técnico Jim Hiller como o 41º treinador principal da história da franquia.

Hiller, de 57 anos, retorna a Toronto após quatro temporadas como assistente técnico de Mike Babcock, de 2015 a 2019. Ele passou parte das últimas três temporadas como técnico principal do Los Angeles Kings antes de ser demitido em 1º de março.

"Jim é um treinador experiente com um profundo conhecimento do que é preciso para vencer na NHL atual", disse o gerente geral do Maple Leafs, John Chayka. "Ele trabalhou com equipes vitoriosas ao longo de sua carreira, tem boa relação com os jogadores e traz uma abordagem clara para o banco de reservas. Acreditamos que ele é a pessoa certa para liderar nossa equipe e nos ajudar a alcançar nossos objetivos."

Hiller substitui o ex-técnico do Maple Leafs, Craig Berube, que foi demitido em 13 de maio depois que Chayka afirmou que uma mudança era necessária devido à necessidade de uma "reestruturação organizacional".

O Toronto teve uma campanha de 32 vitórias, 36 derrotas e 14 empates (78 pontos) na última temporada, terminando em último lugar na Divisão Atlântica e em 15º na Conferência Leste. Os Maple Leafs ficaram de fora dos playoffs pela primeira vez desde a temporada 2015-16.

"Estou extremamente empolgado com a oportunidade de retornar a Toronto e liderar o Maple Leafs", disse Hiller. "Esta é uma organização especial, com ótimos jogadores, torcedores apaixonados e grandes expectativas. Estou ansioso para trabalhar com nossos jogadores e equipe técnica e fazer tudo o que pudermos para ajudar este time a atingir seu potencial máximo."

Hiller acumulou um recorde de 93-58-24 em 175 jogos como treinador principal do Los Angeles.

Ele ingressou originalmente nos Kings como treinador assistente em julho de 2022, após passagens como assistente no Detroit Red Wings (2014-15), Maple Leafs e New York Islanders (2019-22).

Como jogador, Hiller acumulou 20 pontos (oito gols e 12 assistências) e 116 minutos de penalização em 63 jogos na carreira, atuando pelos Kings, Red Wings e New York Rangers. Ele foi selecionado pelos Kings na décima rodada do Draft da NHL de 1989.

--Mídia de Nível de Campo