O Vancouver Whitecaps busca dominar o lanterna Sporting Kansas City.

O Vancouver Whitecaps e o Sporting Kansas City representam dois extremos enquanto se preparam para se enfrentar no sábado à noite em Kansas City, Kansas.

É um confronto entre o melhor e o pior time da Conferência Oeste.

O Vancouver (12-4-4, 40 pontos) tem um retrospecto de 2-1-1 neste mês na MLS, vindo de uma goleada de 5 a 0 sobre o Dallas na semana passada. Os Whitecaps possuem o melhor saldo de gols da MLS, com +27.

"Esperamos conseguir manter esse ritmo", disse o técnico do Vancouver, Jesper Sorensen.

O Kansas City (4-14-3, 15 pontos) está numa sequência de cinco jogos sem vencer (0-4-1). Há uma reformulação em curso no elenco que pode levar tempo para surtir efeito no Kansas City.

"Precisamos dar tempo a eles", disse o técnico Raphael Wicky. "Precisamos dar tempo para que esses jogadores se integrem... Construímos uma cultura juntos."

O atacante do Vancouver, Brian White (lesão na coxa), e o meio-campista Jeevan Badwal (problema pessoal) não treinaram esta semana, mas devem estar disponíveis.

"Simplesmente não queremos forçar as coisas", disse Sorensen.

Sobre Badwal, Sorensen disse: "Ele está pronto para jogar. Ele estará preparado para a partida."

O Kansas City negociou o atacante Dejan Joveljic com o Seattle Sounders esta semana. Ele liderou a equipe com oito gols — mais que o dobro de qualquer outro jogador do elenco.

Com a saída de Joveljic, Stephen Afrifa (oito gols em 62 jogos) se torna a principal ameaça ofensiva do Kansas City.

Após essa negociação, o Kansas City contratou o meio-campista Owen Wolff em uma troca com o Austin FC. Ele marcou 10 gols e deu 23 assistências em 147 jogos pelo Austin, onde no ano passado foi eleito o Jogador Ofensivo do Ano. Ele é filho de Josh Wolff, ícone do futebol de Kansas City.

Ele está listado como fora (joelho) para a partida contra o Whitecaps.

"Pretendo tê-lo na equipe", disse Wicky. "Trata-se mais de dar-lhe tempo para treinar com seus companheiros de time."

"Acreditamos muito nele", acrescentou Wicky, reconhecendo seu potencial de versatilidade. "Owen se sente muito confortável jogando entre as linhas."

Vancouver venceu Kansas City por 3 a 0 no dia 17 de abril, com gols de Emmanuel Sabbi, Bruno Caicedo e Thomas Muller.

A revanche traz um pouco de mistério para o Vancouver Whitecaps.

"Não sei se alguns dos jogadores que eles contrataram (para o Kansas City) vão participar ou não", disse Sorensen. "... Temos que jogar o nosso estilo de jogo e espero que isso seja suficiente para garantir um bom resultado."

--Mídia de Nível de Campo