Os Canadiens buscam recuperar o ímpeto perdido para os Sabres no decisivo Jogo 5.

O Montreal Canadiens se encontra em uma situação familiar.

Afinal, os Canadiens sofreram uma derrota por 3 a 2 no Jogo 4 da sua segunda série consecutiva, reduzindo mais uma vez uma série melhor de sete para uma melhor de três. E o adversário de Montreal ainda tem a vantagem de jogar em casa.

Os Canadiens tentarão se recuperar da derrota de terça-feira quando visitarem o Buffalo Sabres na quinta-feira para o Jogo 5 da série da segunda rodada da Conferência Leste. Assim como na série da primeira rodada contra o Tampa Bay Lightning, esta está empatada em duas vitórias para cada lado.

"Continuamos confiantes. Nada muda para nós", disse o zagueiro Kaiden Guhle, segundo o Montreal Gazette. "Jogamos bem. Não adianta baixar a cabeça. Vamos a Buffalo e tentar vencer. É hóquei de playoffs. Não podemos olhar para o passado."

É verdade, mas a narrativa antes do Jogo 5 provavelmente teria sido diferente se os Canadiens tivessem aproveitado melhor as oportunidades de power play. Eles converteram apenas 1 de 7 chances com um jogador a mais, enquanto os Sabres converteram 2 de 4.

"As equipes especiais desempenharam um papel fundamental", disse o técnico do Montreal, Martin St. Louis. "É difícil acreditar que marcamos apenas um gol em power play, porque senti que tivemos muitas chances. Temos que dar os parabéns ao goleiro (Ukko-Pekka Luukkonen), ele fez uma ótima partida."

Luukkonen fez 28 defesas em seu retorno ao gol, incluindo duas defesas espetaculares em chutes de Cole Caufield no segundo período.

"São essas defesas que fazem todo mundo no banco comemorar", disse Lindy Ruff, treinadora do Buffalo. "São defesas que mudam o jogo."

"É aquela época do ano em que você precisa de grandes defesas. Diria que nosso desempenho em situações de inferioridade numérica foi bom, mas uma parte importante disso foi conseguir uma grande defesa em momentos decisivos. E ele nos proporcionou, eu diria, três ou quatro defesas importantes em momentos cruciais."

Foi o primeiro jogo de Luukkonen após ter sido substituído por Alex Lyon, depois de ter sofrido quatro gols em 20 chutes no Jogo 2 da série da primeira rodada contra o Boston Bruins.

Zach Benson, do Buffalo, comemorou seu 21º aniversário marcando o gol da vitória aos 4:41 do terceiro período.

Tage Thompson marcou um gol e deu uma assistência na terça-feira, e Josh Doan deu duas assistências para chegar ao Jogo 5 com uma sequência de cinco jogos consecutivos com assistências.

"Você percebe o quão importante pode ser a vantagem de jogar em casa, e não podemos desperdiçar jogos em casa", disse Doan.

Se os Sabres quiserem agradar seus torcedores, seria sensato da parte deles marcar Alex Newhook de perto. Ele marcou cinco gols nos últimos três jogos.

Caufield marcou em jogos consecutivos pelos Canadiens, que chegam aos playoffs com um retrospecto de 4 vitórias e 2 derrotas fora de casa, em sua jornada até o oeste de Nova York.

Quanto a Ruff, ele está simplesmente mantendo as coisas simples.

"Você precisa se concentrar em um jogo de cada vez. Nosso lema durante todo o ano tem sido 'só mais um'", disse Ruff. "... Se vencermos mais um jogo, a pressão e o ímpeto mudam novamente. Voltamos para o nosso ginásio, sabendo o quão importante é o próximo jogo."

--Mídia de Nível de Campo