Os Ducks igualam a proposta e tornam Leo Carlsson o jogador mais bem pago do mundo.

Na quinta-feira, o Anaheim Ducks igualou a proposta feita pelo Philadelphia Flyers a Leo Carlsson, com o objetivo de assinar um contrato de cinco anos e US$ 90 milhões com o atacante.

O contrato tem um valor médio anual de 18 milhões de dólares, o mais valioso da história da NHL.

Carlsson, de 21 anos, será oficialmente o jogador mais bem pago da liga por temporada, US$ 1 milhão a mais que Kirill Kaprizov, astro do Minnesota Wild. Carlsson encerrou seu contrato de entrada, que lhe pagava US$ 950 mil anualmente.

"Era uma oferta que 99% das pessoas também aceitariam. É uma resposta bem simples", disse ele. "Mas eu realmente queria estar aqui. Eu realmente queria que eles igualassem a oferta. Quero ser um Anaheim Duck."

O Anaheim não poderá negociar Carlsson por pelo menos um ano. Ele será um agente livre irrestrito quando seu contrato expirar em 2031.

"Estamos muito felizes em ter Leo sob contrato por cinco anos", disse o gerente geral dos Ducks, Pat Verbeek. "Consideramos Leo um jogador de franquia desde o momento em que o conhecemos antes do draft de 2023. Ele é uma pessoa de caráter dentro e fora do gelo. Leo é visto como um dos melhores jogadores desta liga, e sempre foi nossa intenção igualar qualquer oferta."

O Anaheim anunciou a decisão na quinta-feira, um dia antes do prazo final. Caso os Ducks optassem por não igualar a oferta, teriam recebido quatro escolhas de primeira rodada do draft dos Flyers como compensação.

"Igualar a proposta foi uma decisão fácil, já que Pat inteligentemente deixou espaço suficiente no teto salarial para nos permitir manter Leo", disseram os proprietários dos Ducks, Henry e Susan Samueli, em um comunicado. "Temos expectativas extremamente altas para Leo. Acreditamos firmemente que ele continuará sua forte trajetória de crescimento e se tornará um dos centros de elite da liga, além de continuar a causar um forte impacto em nossa comunidade."

Carlsson registrou os melhores números da carreira em gols (29), assistências (38) e pontos (67) em 70 jogos na última temporada.

Ele tem 141 pontos (61 gols e 80 assistências) em 201 jogos na carreira desde que foi selecionado pelos Ducks com a segunda escolha geral no Draft da NHL de 2023.

--Mídia de Nível de Campo