Os Giants vão aposentar o número de Jeff Kent entre os jogos da rodada dupla com os D-backs.

Duas equipes com incertezas na segunda base terão a oportunidade de ver um jogador do Hall da Fama ter seu número aposentado quando o San Francisco Giants homenagear Jeff Kent no intervalo de uma rodada dupla no sábado contra o Arizona Diamondbacks.

A rara rodada dupla foi criada quando os Giants foram forçados a remarcar um jogo adiado por chuva na segunda-feira em Atlanta, o que fez com que o último jogo da série contra os Diamondbacks, no domingo, fosse convertido em uma rodada dupla no sábado.

A cerimônia em homenagem a Kent estava originalmente programada para acontecer antes da única partida de sábado. Em vez disso, ela será realizada antes do segundo jogo da noite.

Ao se separarem após uma maratona de 3 horas e 6 minutos na noite de sexta-feira, vencida pelos Diamondbacks por 10 a 6, apenas um dos quatro arremessadores titulares de sábado havia sido anunciado. O Arizona escalou o destro Merrill Kelly (8-12, ERA de 5,35), que tem um histórico de 10-5 com um ERA de 3,26 em 23 partidas como titular contra os Giants, para o primeiro jogo.

Os Diamondbacks escalarão Mitch Bratt (1-2, 4.54) como titular no segundo jogo da rodada dupla. Bratt nunca enfrentou os Giants. No último domingo, ele não teve decisão na vitória por 5 a 3 sobre o Cincinnati, cedendo cinco rebatidas e três corridas em três entradas, com três walks e três strikeouts.

Curiosamente, Kelly, de 37 anos, foi selecionado pelo Baltimore Orioles (mas não assinou contrato) enquanto ainda estava no ensino médio, em 2007, um ano antes de Kent se aposentar como membro do Los Angeles Dodgers.

Kent jogou 900 partidas ao longo de seis temporadas pelos Giants, tendo batido 175 dos seus 377 home runs vestindo laranja e preto, o que lhe valeu a aposentadoria da sua camisa número 21.

Kelly só estreou na liga principal em 2019 e nunca enfrentou Kent. Apenas um jogador com chances de estar ativo na rodada dupla de sábado — o infielder do Diamondbacks, Ildemaro Vargas, de 35 anos — atuava no beisebol profissional, jogando na Liga Venezuelana de Verão — no ano em que Kent se aposentou.

Vargas assumiu a segunda base dos Diamondbacks desde que Ketel Marte, duas vezes All-Star, deixou o time na semana passada e foi para a lista de lesionados, lidando com uma inflamação no joelho esquerdo. Marte poderá retornar na segunda-feira.

Vargas impulsionou duas corridas com uma rebatida simples na vitória de sexta-feira, chegando a 6 rebatidas em 43 tentativas (média de 0,140) com cinco corridas impulsionadas desde que se tornou titular na segunda base há 11 jogos.

O técnico do Arizona, Torey Lovullo, insiste que Vargas, que já jogou em todas as quatro posições do infield, no campo esquerdo e até arremessou três vezes nesta temporada, significa mais para o clube do que sua média de rebatidas pode indicar.

"Jogador muito empenhado. Joga com energia", elogiou o treinador aos repórteres no início desta semana. "Ele é visto como alguém que lidera o time emocionalmente."

Os Giants não têm demonstrado essa consistência em sua tentativa de preencher a lacuna deixada pela troca que enviou seu segunda base All-Star, Luis Arraez, para o Philadelphia Phillies no mês passado.

Somente em sua atual série de jogos em casa, Nate Furman (três), Shay Whitcomb (um) e Osleivis Basabe (um) foram titulares na segunda base, combinando para 2 rebatidas em 16 tentativas com cinco strikeouts e um home run de Whitcomb na quarta-feira contra o Cincinnati Reds.

Casey Schmitt, que está fora da temporada após uma cirurgia para reparar um menisco rompido no joelho esquerdo, pode ser a solução a longo prazo.

"Se há algo de positivo a se ver na lesão de Schmitt, é que ele está descansado e recuperado para o início da pré-temporada, podendo começar com tudo", comentou recentemente o técnico dos Giants, Tony Vitello, à imprensa. "Este foi um ano excepcional para ele, e sei que todos ao seu redor — mas ninguém mais do que ele — querem voltar com tudo e fazer do próximo ano ainda melhor."

Atuando em diversas posições ao longo de 98 jogos nesta temporada, o jogador de 27 anos alcançou a marca de 21 home runs em 98 partidas, um recorde em sua carreira.

Kent bateu apenas 20 home runs em 125 jogos pelos New York Mets em 1995, aos 27 anos, duas temporadas antes de se juntar aos Giants.

--Mídia de Nível de Campo