Os Golden Knights esperam derrotar os incômodos Ducks no Jogo 6, jogando fora de casa.

O Anaheim Ducks tem navegado por águas desconhecidas durante grande parte dos playoffs.

Os Ducks agora estão em um novo grupo enquanto se preparam para receber o Vegas Golden Knights na quinta-feira para o Jogo 6 da série semifinal da Conferência Oeste.

O Anaheim está perdendo por 3 a 2 na série melhor de sete e precisa de uma vitória para evitar a eliminação nos playoffs da Stanley Cup.

"É a nossa primeira vez com as costas contra a parede, e estou animado para mostrarmos a todos do que somos capazes", disse o atacante Mason McTavish. "Espero muita confiança."

Os Ducks estavam em vantagem graças a uma impressionante vitória no Jogo 4, mas - após um gol de empate no final da partida - perderam o jogo decisivo por 3 a 2 na prorrogação na terça-feira.

Agora, a jovem equipe precisa encontrar a forma necessária para levar a série até o fim.

Sem dúvida, os Ducks têm todos os motivos para estarem confiantes. Eles têm se mostrado tão bons quanto os veteranos Golden Knights em uma série bastante disputada.

Na última partida, o Anaheim abriu o placar pelo segundo confronto consecutivo e, depois de ficar atrás no início do terceiro período, empatou com o primeiro gol de Olen Zellweger nos playoffs.

"Nossos jogadores estão muito animados. É uma ótima oportunidade. Não temos pressão nenhuma", disse o técnico Joel Quenneville. "Precisamos entrar em campo e jogar com garra e simplicidade em casa, aproveitar o apoio da torcida e ver que é só mais um jogo para voltar à disputa. Essa é a nossa mentalidade."

Quenneville disse que o atacante Ryan Poehling, que deixou o jogo no meio do primeiro período devido a uma lesão na parte superior do corpo após uma pancada tardia do defensor do Vegas, Brayden McNabb, perderá o Jogo 6 e talvez mais partidas. Ele não revelou quais mudanças planeja fazer no elenco.

McNabb, que recebeu uma penalidade grave e foi expulso da partida por interferência, foi suspenso por um jogo.

Os Golden Knights buscam chegar às finais da Conferência Oeste pela quinta vez em nove temporadas, desde que ingressaram na NHL como um time de expansão em 2017-18.

Boa parte dessa experiência ficou evidente na vitória que deixou Vegas perto da classificação, principalmente por encontrar uma maneira de vencer depois de ver uma vantagem no final da partida evaporar.

"Somos um time mais experiente, e temos aquela sensação de que nenhum momento é grande demais", disse o zagueiro Rasmus Andersson. "Estamos muito confiantes quando vamos para a prorrogação. Acho que mantemos a calma e tentamos simplificar as coisas, honestamente."

Ajuda muito quando um time tem um jogador tão inspirado quanto Pavel Dorofeyev, herói da prorrogação, que marcou seu primeiro gol da vitória nos playoffs após aproveitar um rebote. Com o gol aos 4:10 do tempo extra, Dorofeyev já balançou as redes três vezes nos últimos dois jogos e sete vezes nesta campanha nos playoffs.

"Para ser sincero, nem sei dizer o que aconteceu", disse ele. "Só vi o disco, consegui alcançá-lo com o meu taco e, felizmente, acertei."

Para completar o sucesso, houve o ressurgimento de Tomas Hertl, um grande reforço com a ausência do capitão Mark Stone devido a lesão. Hertl marcou um gol e deu uma assistência no Jogo 5, marcando gols em jogos consecutivos após quebrar um jejum de 29 jogos sem marcar no Jogo 4.

"Nos playoffs, o que importa é vencer os jogos, e não importa quem marque os gols, mas você tenta se manter focado", disse Hertl. "... Espero que isso tenha ficado para trás e que essa fase ruim nunca mais se repita, porque foi longa demais."

--Mídia de Nível de Campo