Os Golden Knights estão otimistas para o jogo 5 em casa contra os Ducks.

Apesar da derrota por 4 a 3 no domingo para o Anaheim, que empatou a série semifinal da Conferência Oeste em 2 a 2, o Vegas Golden Knights manteve a calma e a confiança para o Jogo 5 contra o Ducks na terça-feira, em Las Vegas.

E com razão. Já estive lá, já fiz isso.

O Vegas Golden Knights, campeão da Divisão do Pacífico, se viu em situação semelhante na série da primeira rodada contra o Utah Mammoth. Com o placar empatado em 2 a 2, Vegas conquistou uma dramática vitória por 5 a 4 na segunda prorrogação do Jogo 5, com um gol de Brett Howden em inferioridade numérica, garantindo a vitória na série de seis jogos.

Essa vitória deu ao Vegas um histórico de 5-2 em jogos 5 de séries melhor de sete empatadas em 2-2. Os Golden Knights, que conquistaram a Stanley Cup em 2023, têm um histórico perfeito de 5-0 em séries quando vencem o jogo 5 nessa situação.

"Eles já passaram por tanta coisa como equipe", disse o técnico do Vegas, John Tortorella, na segunda-feira. "Já passaram por todos os processos, por tudo o que se passa em uma série de playoffs. Então, eles têm experiência nisso."

Howden, que marcou sete gols nos playoffs, o maior número da equipe, acrescentou: "Estamos confiantes com o nosso jogo e sentimos que podemos dar mais um passo, então estamos ansiosos para a noite de terça-feira."

Os Golden Knights, que venceram o Jogo 3 por 6 a 2, não se contentaram em dividir as vitórias nos dois jogos fora de casa e recuperar a vantagem de jogar em casa.

"Acho que, ao entrar em campo, você não está buscando um empate", disse Howden. "Não estamos satisfeitos em apenas conseguir uma vitória depois de vencer o primeiro jogo. Estávamos realmente focados em vencer o próximo jogo, mas foi assim que aconteceu, e agora temos uma série melhor de três e a vantagem de jogar em casa."

Tortorella foi questionado se estava satisfeito com o desempenho de sua equipe nos primeiros quatro jogos da série.

"Acho que nosso jogo está evoluindo, sim, mas ainda precisa evoluir mais", disse Tortorella. "Não é complicado. São grandes jogadas... jogadores se destacando em momentos decisivos. A pressão é grande agora, quando chegamos aos momentos finais da série."

Um ponto positivo para Vegas no domingo foi Tomas Hertl ter encerrado um jejum de 29 jogos sem marcar, que durava desde 4 de março. Hertl marcou 24 gols e deu 34 assistências na temporada regular.

"Sabe, com artilheiros, um gol de rede vazia, 6 contra 5, não importa", disse Tortorella. "Espero que isso o liberte um pouco. Ele está perto de marcar há um bom tempo. Ele marca um gol e espero que isso o ajude daqui para frente."

Enquanto isso, o Anaheim contou com uma grande atuação de Cutter Gauthier. O ala, que liderou a equipe em gols (41) e pontos (69) durante a temporada regular, não havia marcado na série contra Vegas até distribuir três assistências no Jogo 4.

"Nos três primeiros jogos, eu não estava conseguindo chutes suficientes", disse Gauthier. "Chegar ao meio do gelo é sempre muito importante, tentar ficar na frente dos jogadores, na frente do goleiro e criar jogadas. Felizmente, os caras conseguiram marcar quando fiz alguns passes."

Os Ducks, que converteram 8 de 16 oportunidades de power play na vitória da série da primeira rodada contra Edmonton, encerraram um jejum de 11 jogos sem marcar contra Vegas ao balançar as redes duas vezes com um jogador a mais no Jogo 4. Beckett Sennecke marcou um gol em power play para dar ao Anaheim uma vantagem inicial de 1 a 0, e Alex Killorn ampliou a vantagem no segundo período, também em power play, para colocar os Ducks novamente na frente, com o placar de 3 a 2.

Anaheim também terminou com uma vantagem de 34 a 27 em rebatidas no jogo físico e forçou 14 turnovers dos Golden Knights.

"É hóquei de playoffs, e foi um jogo de homens", disse simplesmente o técnico dos Ducks, Joel Quenneville.

O ala do Anaheim, Troy Terry, acrescentou: "Provavelmente foi a primeira vez que nos vimos realmente com as costas contra a parede. Independentemente da situação, adorei a forma como reagimos."

--Mídia de Nível de Campo