Os Islanders enfrentam os Canadiens e precisam vencer os dois últimos jogos para terem chances de chegar aos playoffs.

As equipes de Peter DeBoer venceram todos os nove jogos 7 que ele comandou – o que é ótimo, porque qualquer chance que seu New York Islanders tenha de chegar aos playoffs dependerá de vencer os dois jogos restantes da temporada regular e, além disso, contar com uma boa ajuda.

Os Islanders tentarão evitar a eliminação na noite de domingo em Elmont, Nova Iorque, quando enfrentarem o Montreal Canadiens em uma batalha entre rivais da Conferência Leste.

Ambas as equipes disputarão jogos consecutivos após derrotas em casa no sábado. As esperanças dos Islanders de chegar aos playoffs foram prejudicadas com uma derrota por 3 a 0 para o Ottawa Senators, enquanto os Canadiens, já classificados para a pós-temporada, perderam a chance de empatar na liderança da Divisão Atlântica após uma derrota por 5 a 2 para o Columbus Blue Jackets.

A derrota para os Senators eliminou os Islanders (43-32-5, 91 pontos) da disputa pelo wild card e garantiu que seu único caminho para os playoffs é superar o Columbus Blue Jackets, o Philadelphia Flyers e o Washington Capitals pela terceira e última vaga na pós-temporada da Divisão Metropolitana.

Mas esse caminho ficou muito mais difícil no final da tarde de sábado, graças às vitórias do Blue Jackets, Capitals e Flyers.

Os Islanders agora estão atrás dos Flyers (94 pontos), Blue Jackets (92) e Capitals (91) na divisão. Washington tem vantagem no desempate por vitórias no tempo regulamentar sobre Nova York.

Os Islanders seriam eliminados com mais uma derrota no tempo regulamentar ou com mais uma vitória dos Flyers, que folgam no domingo antes de receberem o Carolina Hurricanes, campeão da Divisão Metropolitana, na segunda-feira.

O New York, que disputou sua segunda partida sob o comando de DeBoer no sábado, após a demissão de Patrick Roy como técnico em 5 de abril, tem vantagem no desempate por número de vitórias no tempo regulamentar sobre o Philadelphia, mas tem uma vitória a menos no tempo regulamentar que o Columbus.

"Nossa temporada não acabou hoje, por mais difícil que seja sair daquele rinque hoje", disse DeBoer antes dos resultados dos jogos contra Blue Jackets, Capitals e Flyers serem conhecidos. "Temos que estar preparados para fazer o nosso trabalho, que é vencer os dois últimos jogos. Se alguém vai nos tirar a última vaga nos playoffs, então temos que fazer com que eles mereçam por ela."

Uma rara derrota para o Canadiens (47-23-10, 104 pontos) tornou um pouco mais fácil para o Buffalo Sabres ou o Tampa Bay Lightning conquistarem a Divisão Atlântica.

O Montreal, que venceu oito dos seus últimos 10 jogos, caiu para um empate na segunda colocação com o Lightning (104 pontos), que derrotou o Boston Bruins por 2 a 1 mais cedo neste sábado. Os Canadiens também perderam a chance de empatar com o Buffalo Sabres (106 pontos), que não jogou nesta rodada, na liderança da divisão.

Os Sabres e o Lightning têm vantagem no desempate por vitórias no tempo regulamentar contra os Canadiens. Buffalo e Tampa Bay voltam a jogar na segunda-feira, contra o Chicago Blackhawks e o Detroit Red Wings, respectivamente.

"Emocionalmente, temos vivido muitos altos e baixos recentemente, mas não podemos nos acomodar", disse o pivô do Canadiens, Jake Evans, que deu uma assistência no sábado. "Precisamos continuar, porque obviamente queremos jogar em casa e ter mais oportunidades nos playoffs."

--Mídia de Nível de Campo