Os Panthers estão prontos para lutar até o fim contra os Red Wings.

O reinado de dois anos do Florida Panthers como campeões da Stanley Cup está oficialmente prestes a terminar.

Os Panthers (39-38-4, 82 pontos) receberão o Detroit Red Wings (41-30-10, 92 pontos) na última partida da temporada para ambas as equipes que não se classificaram para os playoffs, na noite de quarta-feira, em Sunrise, Flórida.

Apesar de terem a maioria de seus principais jogadores na lista de lesionados, os Panthers continuam jogando com garra e chegam à partida embalados por duas vitórias consecutivas.

O goleiro reserva Daniil Tarasov tem estado no gol durante essa modesta sequência de vitórias e agora soma 12 vitórias nesta temporada, um recorde em sua carreira.

"Não podemos desistir", disse Tarasov, de 27 anos. "Precisamos terminar bem em casa. Não podemos ser fracos no nosso ginásio."

Tarasov, em seu quinto ano na liga e primeiro com os Panthers, tem um histórico de 12-15-3, com uma média de 3,12 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,893.

O goleiro titular dos Panthers, Sergei Bobrovsky, tem um retrospecto de 27-23-1 com uma média de 3,07 gols sofridos por jogo. Sua média de gols sofridos por jogo na carreira é de 2,61, e ele teve uma média de 34,5 vitórias por temporada nas duas últimas temporadas.

De fato, este ano tem sido difícil não apenas para Bobrovsky, mas para toda a organização da Flórida. Há 14 jogadores dos Panthers atualmente na lista de lesionados, um dos principais motivos pelos quais os bicampeões não estão nos playoffs.

Ainda assim, os jogadores que estão atuando estão aproveitando a oportunidade, e isso é especialmente verdade para Cole Reinhardt, de 27 anos, que marcou quatro gols em seus últimos três jogos.

Na segunda-feira, Reinhardt marcou seus primeiros dois gols na NHL, ajudando o Florida a vencer o New York Rangers por 3 a 2.

Dispensado pelo Vegas em 5 de março, Reinhardt encontrou uma nova oportunidade em 14 jogos com o Florida.

"É um novo capítulo na minha carreira", disse Reinhardt. "Estou tendo um pouco de sucesso e estou tentando aproveitar ao máximo."

Enquanto isso, o Red Wings está fora dos playoffs há 10 temporadas consecutivas. É o maior jejum da história da franquia de Detroit, que remonta a 100 anos.

Os Red Wings vêm de uma derrota por 4 a 3 na prorrogação para o Tampa Bay na quarta-feira, e o técnico do Detroit, Todd McLellan, indicou estar satisfeito com o desempenho de sua equipe.

"É o que é agora", disse McLellan sobre a temporada decepcionante de sua equipe. "Você tem que cumprir o calendário. Sempre existe a preocupação se os jogadores vão jogar pelo seguro. Mas (nossos jogadores) foram muito competitivos (contra o Tampa Bay), e eu os parabenizo por isso."

Alex DeBrincat lidera o Detroit em gols (igualando sua melhor marca na carreira com 41) e pontos (recorde pessoal de 84). Lucas Raymond lidera o Detroit em assistências com 51, apenas duas a menos que seu recorde pessoal.

Além disso, Patrick Kane, de 37 anos, do Detroit, deu uma assistência na segunda-feira, chegando a 1.400 pontos na carreira. Ele é o 24º jogador da NHL a atingir essa marca e um dos quatro membros ativos do clube dos 1.400 pontos, juntamente com Alex Ovechkin, Sidney Crosby e Evgeni Malkin.

Kane, que indicou que jogará novamente na próxima temporada, disse estar orgulhoso do esforço de sua equipe na segunda-feira, quando os Red Wings se recuperaram de um déficit de 3 a 1 para forçar a prorrogação.

"Nós comparecemos", disse Kane, que tem 16 gols e 41 assistências nesta temporada. "Poderíamos ter desistido. Mas conseguir a virada e forçar a prorrogação, com certeza, me deixa orgulhoso deste grupo."

--Mídia de Nível de Campo