Os Panthers garantem Brady Tkachuk em uma negociação bombástica com os Senators.

Brady Tkachuk está indo para a Flórida, onde se juntará ao seu irmão Matthew nos Panthers, em uma das maiores movimentações da pré-temporada da NHL.

O Ottawa Senators está negociando seu capitão com o Panthers em troca de um pacote de escolhas de draft, anunciaram as equipes neste domingo. Ottawa receberá as duas escolhas de primeira rodada do Florida no draft deste ano — a 9ª e a 25ª no geral — além de uma escolha de primeira rodada em 2029, protegida entre as 10 primeiras, e uma escolha de segunda rodada em 2027.

A Flórida havia adquirido a 25ª escolha no início do domingo em uma troca que enviou o atacante Mackie Samoskevich para o Seattle Kraken.

O acordo dá ao Florida Panthers mais um atacante de elite e reúne os irmãos Tkachuk na NHL. Brady, de 26 anos, e Matthew, de 28, ajudaram a seleção dos EUA a conquistar o ouro olímpico no início deste ano, e agora eles buscam trazer mais troféus para o Panthers, depois que o time ficou de fora dos playoffs após duas vitórias consecutivas na Stanley Cup.

"Brady é um competidor dinâmico e um dos atacantes mais físicos e implacáveis da liga", disse o gerente geral dos Panthers, Bill Zito. "Um líder comprovado e exatamente o tipo de jogador que queremos em nosso vestiário, ele se esforça para fazer com que todos ao seu redor se tornem melhores, tanto dentro quanto fora do gelo. Estamos entusiasmados em dar as boas-vindas a Brady ao sul da Flórida para se juntar ao nosso grupo enquanto continuamos nossa busca pelo campeonato de hóquei."

A mudança representa uma grande transformação para Ottawa, que selecionou Tkachuk na quarta posição geral do draft de 2018 e o tornou o rosto da sua reconstrução. Ele passou oito temporadas com os Senators e foi capitão nas últimas cinco.

Tkachuk havia se esquivado de perguntas sobre seu futuro até abril, quando especulações sobre uma possível troca surgiram após a eliminação do Ottawa na primeira rodada dos playoffs.

"Sinto que já respondi a isso centenas de vezes", disse Tkachuk na época. "Nada disso, eu sinto que nunca demonstrei, nunca disse, nada disso jamais saiu da minha boca. E, honestamente, está ficando frustrante. Está se tornando uma distração, porque tenho estado totalmente comprometido com este time, com a cidade, e está se tornando uma distração e algo frustrante de se lidar."

Na última temporada, Tkachuk marcou 22 gols e deu 37 assistências em 60 jogos. O Ottawa chegou aos playoffs pelo segundo ano consecutivo, mas foi eliminado na primeira rodada pelo Carolina Hurricanes, que viria a ser o campeão da Stanley Cup. Tkachuk não pontuou na série.

Ao longo de sua carreira, o três vezes All-Star acumula 213 gols e 250 assistências em 572 jogos da temporada regular. Ele também soma quatro gols e três assistências em 10 jogos de playoffs.

Ele ainda tem dois anos de contrato, com um impacto de US$ 8,2 milhões no teto salarial, o que representa para a Flórida mais do que um empréstimo de curto prazo. Os Panthers já possuem um núcleo forte liderado por Matthew Tkachuk, Aleksander Barkov, Sam Reinhart, Sam Bennett, Carter Verhaeghe, Gustav Forsling e Anton Lundell.

Para Ottawa, a troca adiciona três escolhas de primeira rodada e outra futura de segunda rodada a uma franquia que agora precisa substituir seu capitão enquanto continua a construir em torno de seu jovem núcleo.

"Essa não foi uma decisão que tomamos de ânimo leve, mas, no fim das contas, fizemos o que achamos melhor para o futuro a longo prazo do nosso clube de hóquei", disse o gerente geral dos Senators, Steve Staios, em um comunicado. "Agora temos espaço no teto salarial e escolhas no draft e trabalharemos ativamente para melhorar nosso elenco."

--Mídia de Nível de Campo