Os Pirates, com um bullpen revigorado, buscam a varrida sobre os Padres.

É quase um dogma que o San Diego Padres normalmente sairá vitorioso em jogos apertados porque possui um dos melhores bullpens das grandes ligas.

Por outro lado, o Pittsburgh Pirates está quatro jogos abaixo de .500 e tem poucas chances de chegar aos playoffs da Liga Nacional, porque seu bullpen tem falhado com mais frequência do que o esperado.

Mas se você está procurando um motivo para acreditar que o Pittsburgh pode garantir uma varrida de três jogos contra o San Diego na tarde de quarta-feira, o bullpen é um ótimo ponto de partida.

Os Pirates foram com tudo na data limite de trocas deste mês, como sempre fazem, adicionando os veteranos Kirby Yates e Camilo Doval a jogadores confiáveis como Mason Montgomery e Gregory Soto. E nesta série, o bullpen de Pittsburgh superou o dos Padres.

Após ceder apenas uma corrida nas últimas seis entradas da vitória por 3 a 2 na noite de segunda-feira, em um jogo de 12 entradas, os relevistas dos Pirates apoiaram as seis entradas sem sofrer corridas de Paul Skenes na noite de terça-feira, com três entradas sem sofrer rebatidas. Isso garantiu a vitória para Soto quando Oneil Cruz rebateu um home run solo com duas eliminações contra a estrela dos Padres, Mason Miller, na parte alta da nona entrada, marcando a única corrida da noite.

"Gostei de como atacamos a zona de strike depois que Paul saiu", disse o técnico do Pittsburgh, Don Kelly. "Eles têm um bullpen muito bom lá, mas a garra que nossos jogadores mostraram para se recuperar contra um time realmente bom... nosso bullpen tem arremessado muito bem."

O destro Bubba Chandler (6-8, 4.38 ERA) será o titular pelos Pirates no último jogo da série. Ele vem de uma atuação sem decisão na sexta-feira, na derrota de sua equipe por 5 a 4 em 10 entradas para o Los Angeles Dodgers. Chandler permitiu quatro corridas e quatro rebatidas em quatro entradas, cedendo duas bases por bolas e eliminando seis por strikeout em uma atuação de 88 arremessos.

Em sua única partida na carreira contra o San Diego, Chandler sofreu uma derrota por 5 a 0 em 6 de abril, cedendo três corridas e cinco rebatidas em 4 1/3 entradas, além de conceder quatro walks e eliminar quatro por strikeout.

Na quarta-feira, ele enfrentará o destro Randy Vasquez (9-6, ERA 4.19) dos Padres, que atuou pela última vez na sexta-feira, em uma vitória por 6 a 2 sobre o Minnesota. Vasquez permitiu apenas duas rebatidas e duas corridas em sete entradas, sem ceder nenhuma base por bolas e eliminando três por strikeout. Ele tem um retrospecto de 0-0 com um ERA de 4.70 em quatro partidas na carreira contra o Pittsburgh.

Os Padres entraram nesta série em sua melhor fase do ano, vencendo 21 de 28 jogos e abrindo uma vantagem de dois jogos sobre o Arizona na disputa pela última vaga de wild card da Liga Nacional. Mas essa vantagem caiu para apenas um jogo depois que os Diamondbacks reagiram e venceram o Chicago Cubs por 5 a 4 na noite de terça-feira.

Para San Diego, a falta de poder ofensivo — o principal problema da equipe na primeira metade da temporada — reapareceu nesta série. Os Padres marcaram apenas duas corridas em 21 entradas e têm falhado consistentemente em conseguir uma rebatida decisiva.

"Enfrentamos arremessos difíceis nos últimos dias e não conseguimos aproveitar as oportunidades", disse o técnico Craig Stammen. "Precisamos aproveitar as chances em jogos como este. Espero que possamos fazer isso amanhã."

Na terça-feira, o San Diego não conseguiu nenhuma rebatida em sete oportunidades com corredores em posição de marcar pontos e tem apenas uma rebatida em 20 turnos ao bastão nessa situação durante a série.

--Mídia de Nível de Campo