Os Rangers, lanternas da liga, estão reencontrando o bom futebol americano com o Wild no horizonte.

O New York Rangers tem a menor pontuação entre todos os times da Conferência Leste da NHL, mas está começando a jogar melhor.

O New York venceu três jogos seguidos e quatro dos últimos cinco. Os Rangers tentarão manter a boa fase quando enfrentarem o Minnesota Wild no sábado à noite, em Saint Paul, Minnesota.

O técnico dos Rangers, Mike Sullivan, disse que as vitórias são significativas, mesmo que as chances da equipe chegar aos playoffs sejam remotas.

"Acho que é importante", disse Sullivan. "Vamos tentar vencer o jogo que temos pela frente e ver aonde isso nos leva. Estamos tentando construir um jogo coletivo, estamos tentando construir uma identidade com um jogo consistente e atenção aos detalhes."

"Acho que o mais importante é que estamos tentando construir um jogo de equipe onde todos precisam entender o que isso significa. ... Sinto que estamos progredindo nesse sentido com a maneira como estamos jogando agora. Acho que os caras estão acreditando na ideia e se divertindo muito, jogando com garra."

A pressão é maior para o Wild, que espera se preparar para uma longa jornada nos playoffs, estando confortavelmente em terceiro lugar na Divisão Central.

O Minnesota vem de uma derrota por 3 a 2 nos pênaltis contra o Philadelphia Flyers, mas o Wild conquistou pelo menos um ponto em seus últimos cinco jogos (3-0-2).

O atacante do Wild, Bobby Brink, não jogou na última partida devido a uma lesão na parte superior do corpo. Sua participação no jogo de sábado é incerta. A equipe adquiriu Brink do Philadelphia Flyers antes do prazo final para trocas, e ele marcou um gol em três jogos desde que se juntou ao Minnesota.

"Ele está se sentindo cada vez melhor", disse o técnico do Wild, John Hynes. "Não tenho certeza de quando ele estará disponível (no sábado), mas isso não é algo a longo prazo."

O jogo de sábado marcará a milésima partida da carreira do capitão do Wild, Jared Spurgeon. O jogador de 36 anos atuou durante toda a sua carreira no Minnesota desde sua estreia em 29 de novembro de 2010, acumulando 434 pontos na carreira (123 gols e 311 assistências).

"Ele é o capitão por um motivo", disse Hynes. "Ele é simplesmente um ser humano incrível. É um ótimo jogador, mas se importa com as pessoas, se importa com o time, se importa com a organização. Ele trata todos da mesma forma, seja conversando com o gerente geral Billy Guerin, com o dono do time Craig Leopold ou com qualquer outra pessoa da organização, ele é a mesma pessoa, e acho que é isso que o torna um grande capitão."

Os Rangers podem optar por escalar Igor Shesterkin ou Jonathan Quick no gol.

Shesterkin tem um histórico de 21-12-6, com uma média de 2,50 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,912, enquanto Quick tem 5-15-2, com uma média de 3,05 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,892. Em suas carreiras, Shesterkin tem um histórico de 4-2-0, com uma média de 2,80 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,908 em seis jogos contra Minnesota, e Quick tem 17-11-8, com uma média de 2,59 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,904 em 36 jogos.

O goleiro do Wild, Filip Gustavsson, provavelmente será o titular. Ele tem um histórico de 24-10-6, com uma média de 2,46 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,913. Seus números contra os Rangers incluem um retrospecto de 1-1-2, com uma média de 3,39 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,893 em cinco partidas.

-Mídia de Nível de Campo