Os Royals permanecem otimistas antes da revanche contra os Guardians.

Bobby Witt Jr. não desistiu dos sonhos de pós-temporada do Kansas City Royals. Nem o técnico Matt Quatraro. Até que sejam oficialmente eliminados, o jogo continua.

O Kansas City, em ótima fase, continua sua arrancada no final da temporada neste sábado à tarde, jogando a segunda partida de uma série de três jogos contra o Cleveland Guardians.

Daniel Lynch IV (4-4, 2.93 ERA) será o titular pelos Royals no sábado, enfrentando o também canhoto Foster Griffin (15-4, 3.19) dos Guardians.

O Cleveland ocupa atualmente a terceira posição de wild card na Liga Americana, com dois jogos de vantagem sobre o Texas Rangers e o Baltimore Orioles, mas o Kansas City reduziu a diferença para 7 jogos e meio, com 26 jogos restantes em seu calendário.

Os Royals venceram 11 dos seus últimos 12 jogos, incluindo uma vitória por 3 a 0 na sexta-feira em Cleveland, que contou com oito entradas brilhantes e um recorde da temporada de 10 strikeouts do arremessador All-Star Michael Wacha.

"Estamos apenas tentando aproveitar cada dia e nos divertir jogando beisebol juntos", disse Witt em meio à atmosfera de discoteca no vestiário. "As coisas estão indo muito bem para nós agora. Veremos onde estaremos no final da temporada."

Witt liderou a equipe, chegando em base com segurança em 22 dos 23 jogos desde que passou um tempo na lista de lesionados com rigidez na região lombar. Ele marcou a primeira corrida no jogo de abertura da série após uma rebatida dupla alta na parede do campo esquerdo contra Tanner Bibee.

O companheiro de equipe Vinnie Pasquantino provocou-o por não ter conseguido ultrapassar a cerca, dizendo: "Você não tem força nenhuma."

Witt respondeu imediatamente: "Eu tenho velocidade", apontando para o erro de Pasquantino nas bases na quinta entrada.

O clima na equipe é inegavelmente positivo, e por isso as luzes estavam apagadas e a música alta enquanto os jogadores trocavam de roupa.

"É um jogo imprevisível, então você continua jogando porque nunca se sabe o que pode acontecer", disse Quatraro. "Conseguimos uma boa vitória hoje. Todo jogo contra esses caras (Cleveland) é tenso, então vencer é muito importante."

Desde sua última vitória em 25 de julho, Lynch tem alternado entre a rotação titular e o bullpen, participando de sete jogos, com duas derrotas e um ERA de 5,40 em 15 entradas. Ele tem 14 aparições na carreira contra o Cleveland, seis como titular, com um retrospecto de 1-4 e um ERA de 5,90.

O jogador de 1,98 m e 90 kg, que atuou em 50 jogos nesta temporada, está se destacando na função, com um ERA de 2,93, o menor de sua carreira.

Os Guardians haviam vencido sete jogos seguidos até serem limitados a seis rebatidas por Wacha e pelo arremessador de fechamento Steven Cruz. Essa sequência começou imediatamente após a equipe cair para a pior marca da temporada, cinco jogos abaixo de .500, em 19 de agosto.

O novato Chase DeLauter, jogador de campo externo, está com média de 0,347, com dois home runs e oito RBIs em 20 jogos neste mês, enquanto o receptor Patrick Bailey tem média de 0,467 em seus últimos seis jogos.

"Quando você ganha sete jogos seguidos, a primeira derrota depois disso é um pouco ruim porque você tinha acabado de se acostumar a vencer novamente", disse o segunda base do Cleveland, Travis Bazzana. "Então, dá uma sensação um pouco de desânimo, mas estamos prontos para nos recuperar amanhã. Acreditamos que estamos em uma boa posição para vencer jogos."

Griffin ocupa o terceiro lugar em número de vitórias nas grandes ligas, uma atrás de Sonny Gray, do Boston Red Sox, e Cristopher Sanchez, do Philadelphia Phillies. O Cleveland o adquiriu do Washington Nationals em 3 de agosto em troca de quatro promessas.

O jogador de 31 anos estreou na liga principal com o Kansas City em 2020, mas só enfrentou o time nesta temporada. Ele cedeu uma corrida em seis entradas em um jogo sem decisão no dia 16 de junho, em Washington.

Em quatro partidas como titular pelos Guardians, Griffin tem um recorde de 3-1 com uma ERA de 4,05. Suas últimas três partidas foram vitórias, totalizando 16 entradas lançadas com uma ERA de 2,25 e 13 strikeouts.

"Nós entramos em campo da mesma maneira todos os dias, fazemos as pequenas coisas direito", disse Bibee. "É tipo, 'Precisamos vencer hoje'. É mais ou menos assim todo mês de setembro."

--Mídia de Nível de Campo