Os Surging Mystics buscam a vitória na temporada contra Mercury.

O Washington Mystics está jogando tão bem que não é difícil imaginá-los conquistando a vantagem de jogar em casa nos playoffs da WNBA.

O Mystics venceu 15 dos últimos 21 jogos e se prepara para a partida final da série de dois jogos contra o Phoenix Mercury, time da casa, na quinta-feira.

Mas atingir o auge? Nem pense nisso.

"Não, não", disse a treinadora Sydney Johnson após a vitória do Mystics por 94 a 84 sobre o Mercury na terça-feira.

"Não queremos atingir o nosso auge ainda. É um pouco cedo demais para isso. Queremos jogar cada vez melhor. Queremos continuar a evoluir. Eu detestaria que atingíssemos o nosso auge neste momento."

O Mystics (23-15) se classificou para os playoffs no início de sua atual sequência de seis jogos fora de casa e está empatado com o New York Liberty (23-15) na sexta posição, enquanto lutam por uma vaga entre os quatro primeiros e pela vantagem de jogar em casa na primeira rodada.

Washington está a 1 jogo e meio do Indiana Fever (25-14) e a dois jogos do quarto colocado Atlanta (25-13), com um calendário muito favorável pela frente. Apenas um dos seus últimos seis jogos é contra um time com campanha positiva: Indiana.

Na terça-feira, o Mystics usou novamente sua altura e presença no garrafão para impor ao Mercury (13-25) sua terceira derrota consecutiva e sexta em sete jogos.

"Precisamos apenas elevar nosso nível de espírito competitivo", disse o técnico do Mercury, Nate Tibbetts. "Washington é um time jovem que se dedica ao máximo."

Kiki Iriafen (1,90 m) fez 18 pontos e 10 rebotes, Shakira Austin (1,95 m) fez 16 pontos e seis rebotes e a reserva Lauren Betts (2,01 m) fez 10 pontos e oito rebotes na vitória.

O Mystics superou o Mercury em rebotes por 16, vencendo os dois primeiros jogos da série da temporada.

"Eu diria que a liga provavelmente está ficando um pouco menor no geral, mas você tem alguns times como o Washington com dois pivôs que causam problemas para os outros times, não só para nós, porque eles têm pivôs de tamanho legítimo", disse Tibbetts.

Kelsey Plum retornou ao time do Mercury na terça-feira e marcou 10 pontos, acertando 4 de 12 arremessos em 17 minutos vinda do banco. Ela havia perdido os três jogos anteriores devido a uma lesão na panturrilha esquerda.

"Às vezes eles entram, às vezes não", disse Plum.

O retorno de Plum coincidiu com a saída da veterana ala DeWanna Bonner, que concordou com a rescisão de seu contrato na esperança de conseguir uma vaga em um time dos playoffs.

Natasha Mack, que entrou no lugar de Bonner, teve sua melhor marca na carreira com 19 pontos, oito rebotes, três bloqueios e três roubadas de bola.

--Mídia de Nível de Campo