Os Yankees lideram a fraca disputa da Liga Americana no início do verão.

A Liga Americana vem ficando para trás da Liga Nacional nos últimos anos. Sim, o Toronto Blue Jays estiveram a um triz de roubar a Série Mundial, mas, no geral, a Liga Nacional tem tido muito mais profundidade no elenco, além dos supervilões que são o Los Angeles Dodgers.

No entanto, antes de continuar criticando a Liga Americana, preciso dar crédito a um time e meio. O New York Yankees parece um sério candidato ao título este ano . Aaron Judge continua fazendo coisas típicas de Aaron Judge, mas este ano ele tem Ben Rice para ajudá-lo no ataque.

O ataque ainda parece precisar de mais um rebatedor, mas o elenco de arremessadores é capaz de levá-los longe nos playoffs. Max Fried, Cam Schlittler e Will Warren já formam um trio de elite, mas um Gerrit Cole e um Carlos Rodón saudáveis poderiam elevá-los a um patamar completamente novo.

Ainda na Divisão Leste da Liga Americana, o Tampa Bay Rays tem sido o segundo melhor time da liga, mas preciso vê-los jogar nesse nível por mais tempo antes de me convencer totalmente. Não vejo um jogador como Nick Martinez mantendo um ERA de 1.71 durante toda a temporada, mas tenho muita confiança em Drew Rasmussen e Shane McClanahan para continuarem a produzir em nível de All-Star.

Os dois melhores times da Liga Americana estão claramente no Leste, mas será que existe algum outro time no Central e no Oeste que possa competir com eles? O Cleveland Guardians e o Oakland Athletics estão liderando suas divisões, mas ambos têm muitas falhas.

Cleveland continuará apresentando um desempenho mediano no arremesso e no ataque, mas provavelmente ainda vencerá a Divisão Central da Liga Americana porque colocou a quantidade certa de rum no copo de Jobu. Provavelmente não têm o elenco necessário para vencer nos playoffs, e a recente contratação de Patrick Bailey pode melhorar o corpo de arremessadores, mas de alguma forma pioraram ainda mais a situação dos receptores no ataque.

Indo para o Oeste, o Oakland Athletics tem sido uma ótima história neste início de temporada, mas não acho que estejam realmente prontos para vencer a divisão. Eles certamente têm o ataque necessário para vencer o Oeste, mas a rotação de arremessadores titulares ainda precisa de muito desenvolvimento. Aaron Civale atualmente tem o menor ERA da rotação, mas é um jogador que, na minha opinião, pode ceder 10 corridas em uma partida de pós-temporada. Não tenho certeza se este time está pronto para brigar pelo título, mas se eles forem agressivos na data limite de trocas e contratarem um arremessador titular de elite, o processo de desenvolvimento do A's pode ser acelerado consideravelmente.

Acho que há outras duas equipes da Liga Americana que não têm se mostrado candidatas ao título, mas que ainda precisam ser discutidas. O Detroit Tigers e o Seattle Mariners eram os favoritos para vencer em suas respectivas divisões, mas ambos tiveram um início de temporada decepcionante.

O Detroit está enfrentando uma série de lesões em seu elenco de arremessadores, sendo a mais significativa a cirurgia de rebaixamento de Tarik Skubal . Se conseguirem superar essa crise e se manterem próximos do Cleveland, certamente ainda poderão surpreender com seu arremesso em outubro.

Por outro lado, o Seattle tem se mantido saudável, mas vem enfrentando um desempenho atípico e ruim de seus arremessadores. Estou muito mais confiante de que eles vão resolver isso e ainda assim conquistar o título da Divisão Oeste. As casas de apostas ainda dão ao Mariners cerca de 50% de chances de vencer a Divisão Oeste, e eu ainda apostaria neles para conseguirem.

É muito cedo para descartar qualquer equipe na Liga Americana; no entanto, se as coisas não mudarem, pode ser uma disputa entre duas equipes na Divisão Leste da Liga Americana.